在河西走廊的日子百无聊赖，李元昇🙓的心似乎也被边☗关的风沙冲刷得平静而淡漠，这世上唯一还让能牵动他喜怒哀乐的，也只剩下“公主送📱🞥来的家书”。
此番李元昊是临时召他回京，河西走廊绵延千里、防务又繁多又杂乱；待到交接完手💇🏭🝔上事宜出发时，李元昇才惊觉忘了往皎月斋去信，转念又想着给小姑娘留些惊喜也好，也就不再去寻递铺。
万万没想到他日夜兼程地⚸🖎赶回来，🁀当头就是这样的🚣🕐局面。
李元昇看着怀💿中抽泣的小姑娘，心🁀里盈满了愧疚和担忧，此时再回想起多年前云台寺的那个月夜，竟久远得有些模糊了——那个时候，阿皎还只有半人高，也是这样🏘🚗📤扑进他的怀里痛哭。
回首这十年，虽然将阿皎带回了大夏国，他却是和从前一样的不着家，实在有些不称💇🏭🝔职。
李元昇正低着头☴自省，却听得小姑娘闷声闷气说起陛下的贺礼来，不由得笑道“好🛠🝲🏄，爹爹替阿皎寻些新奇的玩意儿，保证不让别🟍🛸♦人比下去。”
白芷递了热的帕子过来让百花🍼擦脸，李元昇瞧她鼻子都哭得红红的，心下又是自责又是疼惜，抬手揉了揉她的头发、笑道“还有别的什么事？爹爹都替阿皎挡着。”
百花闻言抬眸，一双眼睛湿漉漉的，像是沉水的玉🚣🕐璧一般；她张了张💶🖚📏嘴，还未说出话又忍不住低下头去🅯，喃喃道“我不想嫁给张元。”
李元昇听得一愣、无名的火气蹭蹭地往上冒，看🜆⛠着眼前小姑娘可怜兮兮的模样，又才按捺住心底怒意、柔声道“放💈🏵心，有爹爹在，谁也别想做咱们阿皎的主。”
白蒿好不容易💿等到两人都不说话了，忙开口道“王爷一路上辛苦，想必也饿了，正好和公主一同用些早膳吧。”
加了核桃粉🗝🜢🗝🜢的胡麻粥香气浓郁，两小碟玲珑的包子腾腾地冒着热气，教人看了食指大动。
“皎月斋的吃食总是新🙧🌭奇的，连包子都做得🐈这样🜆⛠精致。”李元昇在军营中吃糠咽菜过惯了，每每回了兴庆府、瞧见徐厨娘的花样都有些新鲜。
白蒿🍪咯咯笑道“许厨娘说包子做大了不好，一口下去、若🇰🜐是皮多了就寡淡无味，若是馅儿多了就油腻发闷；只有做得这样小巧，才能🔝🁤🇳让人每一口都吃到合宜的滋味。”
李元昇闻言挑眉，待到吞下一只去才觉得肥嫩鲜甜🚣🕐，果然🇰🜐美味。
“爹爹怎么也没说起要回⚸🖎来？”百花低头喝了两口胡麻粥，这才平复了方才的情绪。
“陛下的传召得急👖🈵，我一会儿换了🁀衣裳就得进宫去。”
传召的旨意里💿不曾提及所为何事、只宣他尽快回朝，李元🇰🜐昇心🌅☖里也有些打鼓。
百花还有些发懵，闻言只点了点头，又说起楚清让她递折子请求回乡祭祀的事“楚清姐姐🖍👖🈲说她有法子替我说服陛下，爹爹既然要进宫去，就一并帮我带了去罢。”
“楚清丫头如今愈发有主意了。”李元昇哪🐈有心思关切这些小姑娘们的伎俩，因而也不多作计较，只点头笑道，🂃“说来陛下还要庆幸没放咱们阿皎回中原去，不然夏州和冶铁务怕是要落在宋人🐨手里了。”
“来犯的宋军不过几百人，才没那本事夺了夏州和冶铁务去呢，爹爹又何必说这🐕⛔话来哄我。”
“我可听说狄青那小子带了一千人马杀🝥🍑🝥🍑过芦子关和青寨堡，按他这架势，区区一个冶💇🏭🝔铁务岂会拿不下？”李元昇说起狄青，又是忍不住地赞叹，“说来，他月前还率兵救援了好水川一战落败的宋军，当真是良将之材啊！”
百花心跳不可遏制地漏了几拍，却是打定了🐈主意不搭话，只低着头轻轻“🞒📤嗯”一声。
因怕李元昇忧心，百花此前发往河西走廊的家🙅书都略过了坠河一节，只说在夏州病了一场——正好合上杨守素传扬出去的消息——因而李元昊也不知🀲冶铁务一战的经过如何。