一连几天，乔府上下都笼罩在一阵人心惶惶、焦虑不堪的氛围下，缺少了往日的严谨和规矩。
几天过去，天倒是冷了不少，而府里派出去寻人的家丁陆陆续续回来，每个人都是垂着脑袋摇摇头。见状，人心更是越发的惶恐。
自前几日深受打击后，乔夫人虽一直喝着药，但是状态病不好，一晕倒就牵连出许多病痛，甚至到如今卧病不起。而她每次醒来第一句话，问的都是，老爷找到了吗？
每每这时，乔云颂和婢女隐忍不说的表情，乔夫人心神领会，继而又会神情恹恹地躺回去，心情越发的低落。
每次见乔夫人这般，哪怕心里同样不好受，乔云颂也不得不打起精神，好生安慰着母亲，让她保持住信念，一起等着爹爹回府。
乔夫人自知女儿的不容易，老爷不在，主心骨本来是她，可她这个做长辈的不仅倒下来了，还要女儿替她操心。乔夫人心里愧疚，却又无可奈何。只要一想到如果老爷不在，她们娘俩该怎么办，心里就无法言说的痛楚。
乔夫人这一病，府里日常的打理都只能暂时由乔云颂强撑着。
好在，府里人员不多，曹管家也是个会办事的，只需要每天给她汇报当日的用度和开支申请，铺子上一些抓不定的主意才会过问。
今天也不例外，可曹管家把该问的都问完了，却还在原地踌躇着没离开，面上一副欲言又止的模样，乔云颂只好问他，“曹管家，你有什么话但说无妨便是。”
虽目前只暂代几日操持中馈，但也上手极快，已是有模有样了。于是，曹管家就把近来发生的一事告知了乔云颂。
“小姐，老奴不知当说不当说。老爷如今还未找到，不想府上就有一些婆子丫鬟不念及平时老爷夫人的好，在这个时候起了异心，说是不想干了。”
“是吗，”乔云颂听了并没有生气，人往高处走，水往低处流，对于这些依附他们而存活的下人而言，不过是觉得爹爹有可能寻不到了，乔府就完了，不得不考虑另寻他处，给自己留条后路。
“曹管家，既然如此，那就麻烦您派人将那些不想在府里做事的下人召集起来，我有话跟他们说。”
见小姐这般沉得住气，怕是心里有了数，曹管家忙俯身回道，“区区小事，哪来麻烦一说，老奴这就吩咐下去。”
没多久，院子里就集齐了十来个有离开想法的婆子丫鬟们，也有几个男丁，乔云颂知道这些下人都是没签卖身契的，不然也不会有胆子说出这种话。
只见他们各个都低怂着脑袋，想来是已经知道乔云颂为何要召集他们来这里。
乔云颂劳累的几日，面上已有倦容，可是面对这帮下人时，还是拿出了主人的架势，一开口，就是开门见山：
“其他的，我不多说。召集你们过来就是要把话说清楚。你们若是想好了，要离开乔府的，就到曹管家那里报上自己名字，除了该结的工钱，我会再额外给你们两倍的银子当做补偿，算是全了这场主仆情意，但以后乔府发达了，荣华就与你们无关，乔府也不会再用不忠不仁之人。若是想好要留下来的，就好好继续做事，盖不追究，但以后还想走，一个银子都不会给！都听明白了吗？”
乔云颂站在她们面前，不怒自威，句句铿锵，下面那群下人们听到这里，左右相看，一时拿不定主意。老爷生死未卜，一切还未成定数，也不知道是要走还是要留。
有个心思活络的婢女，看到曹管家身边的小厮手捧着一托银子，心里一狠，去哪干活不都一样，现在走了还有银子拿，这可是好事。于是，第一个上前走到曹管家这里，报上了自己的名字。
曹管家抬眼看了她一下，没说什么，翻看手中的花名册，找到对应的名字，然后用笔划掉，一个眼力，身边的小厮立即捧着碎银过来，等曹管家从托盘上数好了银子给对方，不忘交代一句，“可要数清楚，数不对了出了府可没有反悔的余地。”
那婢女双手一捧，开心地接过，拿着银子咬了咬就哈腰“没错没错”，最后走到乔云颂面前，鞠了躬就跑了。
有人带了头，后面那些原本还犹豫不定的下人们纷纷上前，一个个报出名字后，都捧着钱离开了。