()岁月在老人脸上留下深深的🁆🃞😷刻印沟壑，一节打磨光滑的木棍从他空荡🖧🕁🆬荡的裤腿延伸出，杵着地板。
不🄧⛣🜏曾停歇的大雨让外面天气只有10度左右，但老人身上只穿着一件有补丁的麻布上衣🛌🚾🙄。还好没有淋雨，麻布衣服勉强保持着干燥。
这位老人坐在书桌对面，好奇打量一圈侦探社后看向🞨🖨陆离🛍“年轻人，你想知道什么？”🛌🚾🙄
“我需要⚵一位对榆树森林每一处都了如指掌的向导。”
“我🜴🆖想那个人就是我。”老人显露一抹自傲的神色。“我13岁时就在榆树林做樵夫伐木工直到11年前。我可以叫得出那里每一颗树王的名字。”
这个世界的人们普遍早衰，越贫穷越如此。背脊佝偻，头发花白的老人🟀或许只有五十岁。
即使这样，也代表🁧他足足在榆树森林呆了🚴二十多年🞂👓。
“树王？”
“那些异常粗壮与年老的大树🙦🌧🁛，像是庇护人们的村庄一样，庇护着周围的树木。”
这显然超出陆离的常识——在此之前，陆离从不知道这个世♅🆀界的森林会产生这种变化。
并且好像人们早已习以为常。
为了避免是自己多想，陆离询问🁆🃞😷道“🌇☧树王🚴拥有自己的意识？”
“意识？不……那怎么可能，它🁆🃞😷们又不是人。”老人巴顿啼笑，觉得面前这名年轻人有些异想天开“🄶树王只是……森林的一种情绪。”
情绪🜴🆖这一词汇虽然同样引人遐想，⚴但比“意识”🎃🎛稍好一些。
“请详细说说。”
“当然，我就是🛥🞞为此而来的。”巴顿低头回忆了一阵时间，缓缓说道“一颗颗树王就像森林的化身，你接近它后，会能感觉到森林散发出来的情绪……我知道你想说什么，但森林是没有意识的，它也不会像我们人一样去思考。就像蚂蚁……它们会移动会捕猎会进食，不过驱使它们的只是本能。”
“这些变化是在十几年前出现的，在此之前我们对此一无所知。当我们感受到森林的情绪后，一些人怕得丢掉斧子逃回城里，一些人硬着头皮继续砍树…🁛…🚐空手回去也会🗼♘被饿死。”
“不过我们发现什么也没有发生，只有在砍树时会变得有些难过……直到后来的某一天，有个愣🁘头青去砍一颗树王……这件事我是听其他樵夫说的，那些木材厂老板手下的伐木工们去砍一颗或许💃🏎上百年的树王，然后发生了什么，所有人都死了。有人靠近，只看到周围的尸体和让人难受想哭的悲伤情绪。”🂡🐘⛯
“后来警察和一些神秘的家伙出来带走他们，之后一些传言扩散出来，🟀说是他们砍伐树王时，森林的情绪影响了他们，让他们部自杀了。最后一部分樵夫收起斧子去做其他工作，另一部分樵夫维持原状，但不再接近那些树王，也不去伤害它们。那些工厂老板虽然贪心，但用人命去换树王没有意义，所以因为森林而死的人越来越少……”
“再之后，森🐬🔭林🛥🞞没有伤害我们，我们也尽可能不去伤害树🛍林。”
这就是为什么在工业与资本萌芽时期，一片与城市紧挨着的榆树森林还🟀屹立在城市北部的原因。
“每个森林都这样吗？”陆离问道。
“是的，每一片足够大的森林都有情绪，西边的橡树林，山背面的枫树林，听说更远处的♰暗影沼🁘泽丛林也是这🙗样。”