张孝武将他们带到了客栈，屏退众人，才问起来他们的打算，男孩颇有夺回江山的宏图之志，但张孝武道：“而今朝廷内外平衡，你断然无法夺回江山，且太子统兵青龙军却战败塞北，导致多少人妻离子散家破人亡，便是青龙军中也有许多人恨他入骨。你若兴兵，首先讨伐你的便是你父亲原来的手下，他们为了证明自己忠于新帝，必然会拼死力战。”
男孩的额头沁出了冷汗，问：“我们该如何是好？你们会保护我们吗？”
张孝武道：“我与你父亲做了交易，保护与你，但不会支持你夺回皇位，毕竟帝国再也经受不起那种损失——同时我们也无能为力。”
男孩面露苦涩，显然他无法理解却又不得不接受现实，苦笑起来，皇叔已经成为皇帝，而他这个被一直保护起来的皇子，真的成了平民。
“唉……”男孩无奈道：“你叫什么名字？是我父亲的什么人？”
张孝武道：“我是你父亲的半个朋友，我叫张孝武。”
二人大吃一惊，道：“你是鬼将？！”
张孝武点点头。
男孩激动道：“你真的是鬼将啊，你是不是杀了数万犬夷？”
张孝武道：“杀数万犬夷的，是鬼卫，不是鬼将。”
男孩道：“那你是准备让我去鬼卫吗？”
张孝武摇摇头说：“你不适合去塞北，你亲生父亲的妾氏与子女都在塞北，而且塞北男多女少，你父亲的小妾们到了塞北，早早地许配给了光棍军汉，有的甚至已经怀孕了，我担心你看到她们之后会愤怒。”
男孩却笑着说：“鬼将大人错了，我不会愤怒，我知道我父亲是保护我们。身为皇孙，我们很早就知道，想要活下去就一定要藏起来。父亲全都是为了保护我们，所以他们才被发配到塞北充军为奴，而我顺利考取了秀才功名。”
张孝武道：“我觉得你不应该放弃功名，你应该继续参加国考，我资助你在京师龙都购买别院，给你雇用仆人，让你安心读书，早日高中举人。你的才能不可小觑，不为皇帝尽忠，也要为天下黎民苍生服务。”他打量了男孩的纤瘦身材，摇头道：“你不是一个当兵的料，还是读书吧。”
男孩只得答应了，反倒是女孩在一旁始终沉默不语，恬静异常。
“你们的本名叫什么？”张孝武问。
男孩道：“就叫我孟释吧，我不愿意再用本名了，轩辕姓氏，更是一种诅咒。”他看了看妹妹，说：“我是孟释孟子凡，她是我妹妹孟然儿，日后便多多仰仗将军的扶协了，待我他日高中状元，定然报答将军的大恩之情。”
休息一夜后，众人立即离开车迟县，但刚刚离开县城没多久，便遇到数支小船拦截，张孝武说车迟县水寇如此猖獗吗？光天化日之下便打劫抢掠财物？阮清文也很意外，说车迟县乃龙都府辖下，不应该有水寇啊，水军便在此不远，他们就不怕被全歼。
等几艘小船靠近，一个大胖子站在船头，冷冷地说：“也不知是哪里的过江龙来我们车迟县，在下韩无病，乃船帮的老大。”
张孝武道：“我等赶赴京师参加国考，途径车迟县，未曾拜见，还请见谅。”
韩无病道：“见谅不见谅我不知道，但是你拐走了我五弟的小妾，就是你的不对了。听我的话，把孟然儿放下船，我既往不咎。若是想动什么歪脑筋，只怕你有命想没命活。”
孟然儿虽然文静安详，但此时却性格刚毅道：“呸！我才不是他韩无垢的小妾！我就算死，也不做你们韩家的下人。”
张孝武不禁对这女孩佩服起来，这一对儿女，性格比太子轩辕子循强多了，一个知进退懂取舍，一个外柔内刚，完全规避了轩辕子循身上的所有缺点——他俩应该继承了老宫女身上的优秀基因。