“拿破仑，你怎么了？”也在一边看设计方案的约瑟夫注意到了拿破仑脸色不对，便问道。
“没啥。”拿破仑努力地表现得若无其事。
“我看看？”约瑟夫一边说，一边就把拿破仑面前的图纸拿了过来。
“嗯，用画法几何画的。”约瑟夫说，“但是这审美趣味，实在是太差劲了，简直和你都有的一比了。这种东西，怎么挤进复选了？这一定是初选的那些家伙受了你的低劣透顶的乡巴佬审美的影响，故意弄出来的……”
听着约瑟夫毫无顾忌地批判着这份图纸，也是在事实上否定自己，拿破仑便忍不住了：“约瑟夫，关于审美的事情，你最好还是闭嘴。谁不知道你在艺术方面毫无天赋。你除了会画大眼睛之外，你还会个啥？让你听音乐，你连莫扎特和贝多芬的曲子都分不清。我的老天，他们之间的差别，一个儿童听一秒钟都能分辨出来……”
对拿破仑的说法，约瑟夫并不生气，也不打算反击。因为说实话，在艺术素养上，或者说在艺术天赋上，约瑟夫的确不行——他就是个庸俗的家伙而已。约瑟夫在这一点上还是有一些自知之明的。比如说他曾经去参观过佛罗伦萨的乌菲兹美术馆，却没有引发司汤达综合征，这就可见约瑟夫的艺术细胞其实并不那么多。而绝不在自己并不擅长的领域和别人纠缠这也是约瑟夫一向奉行的原则，所以约瑟夫立刻就转进了。
“嗯，这么说你觉得这个设计还不错？嗯，反正这个建筑是与你相关的，你喜欢什么样的就是什么样的吧。我想其他人在这件事情上也不会有什么不同的意见的。”约瑟夫说。
“我……”
拿破仑发现了自己陷入了两难。如果批准他，想一想，那个窃取了自己的设计的小偷，贼人居然能将自己的名字刻在这座伟大的奇观的底座上，并因此永世受到人们的崇敬，拿破仑就觉得不可容忍。
但是，这是拿破仑自己的设计呀，如果被自己否决了，这简直就像是自己枪毙了自己。但是能不能指出，这是抄袭的？毕竟，自己那里还有底稿呢。但是如果要这么做，这件事情就会弄得整个法国，整个欧洲，乃至于整个世界都知道。然后最丢脸的人是谁呢？毫无疑问就是拿破仑呀。爱慕希荣，自吹自擂，然后——这简直就是一个完美的丑角嘛。所以，这件事情一定不能让别人知道，无论是谁，尤其是吕西安和富歇。
于是拿破仑只好咬着牙道：“这个设计虽然没有约瑟夫你说的那样糟糕，但是也没有好到那种程度。总的来说，它有一定的可取之处，但整体上，整体上还不足以作为我们的奇观的设计……”
“我总觉得你的态度很怪异。”约瑟夫说。
最终，心情大坏的拿破仑在其他方案中选了另一个方案，那是一个钢铁的，高达三百多米的古埃及式样的方尖碑。
在方尖碑落成的时候，拿破仑额亲临现场，人群朝着拿破仑欢呼，拿破仑却显得有点忧郁。一些人注意到了这一点，于是便附会出了各种故事，有的有关爱情，有的有关品德，还有的，和外星人有点关系……这也成了法国后世的文学创作的一个常见的题材。
总之，自那次之后，拿破仑并没有淡出了人们的视线，虽然拿破仑已经不在政坛上了，而且也很少就法国乃至世界的政治事务开口，但政坛上依旧到处都是拿破仑的传说。而且拿破仑还经常出现在各种公众场合，比如各种慈善活动，各种艺术活动，各种科学活动当中，每一次当他出现的时候，总能赢得一片欢呼。只不过以前人民称他为“第一执政阁下”，现在大家都称他为“我们的陛下”，因为他虽然不再是法国的第一执政了，但他依旧是整个欧洲的皇帝。
时间很快就到了1821年。在原本的历史上拿破仑是在这一年去世的，不过证书时空里的拿破仑活蹦乱跳，啥事都没有，吃嘛嘛香。至于约瑟夫，因为良好的生活习惯，身体状况甚至比拿破仑都好。
到了1835年，波拿巴家族的最后一位高官。真理部长吕西安也离开了政坛。据说当他辞职离开的时候，数以百计的群众都来给他送别，并且向他亲切地呼喊：“亲爱的爸爸！”
（全书完）