“晏姑娘身上挨了二十多鞭呢，鞭鞭打得皮开肉绽。老奴瞧着真是不忍。”林姑姑说到这里，不住抹泪自责。
方才她带着晏姑娘赶到山庄，歧王命人诊治，苦于没有医女，也一时没有信得过的婢女便让林姑姑进去上的药。
“你还看到什么？”歧王脸色不霁，嗓音略低，那阴沉模样很是不善。
林姑姑不禁被这口吻吓得脖子一缩，老老实实回答：“还看到……还看到晏姑娘身上有许多……伤痕，已经发白，看起来都是旧伤。”
歧王“嗯”了声：“既然看到了，本王有两点需要你牢记。”
林姑姑跪下，伏首帖耳万不敢草率：“殿下但有吩咐，老奴不惜此身也定办到。”
歧王手中核桃缓缓滚动，一字一顿：“她不姓‘晏’，她真名唤作‘燕妫’，会武，是本王的人。这是你需要牢记的第一点。第二，你若胆敢泄露她的秘密，无需本王动手，她自己就会摘了你的脑袋。”
燕妫躺在里间，听着外头的对话，微微颦眉。她现下身上有些痛，浑身涂满药膏，动弹起来可真是麻烦得很。不过痛已习惯，想想别的也就忘了。这会子歧王在外间问询林姑姑，所言所为倒叫她觉出几分严峻形势。
今歧王回到歧国，看似逃出生天，却不过是又入虎穴。他在此地并无根基，先王即使为他留下可用之人，也架不住有心人趁他未归威逼利诱，将他的羽翼一一拔除。这林姑姑必然是先王留给他的人，但他也必然会怀疑林姑姑的忠心是否如初。如若此刻他手上可用之人足够，满心崇敬褚中天的林姑姑知道了这桩秘辛，便断然活不了命。可他不能一杀了之，因他手下的能人并不足以支撑他做出这个决定。
燕妫自己坐起来，端起床头的药一饮而尽，又取了枕头垫在背后，细细再听外头的谈话。也许她生来便不太怕痛，这些让林姑姑心疼落泪的鞭痕，在她眼里不过尔尔。但是她素来怕苦，每每吃药总是苦得脑仁儿发涨。这碗药下去，她忙塞了一嘴的蜜饯。
外头林姑姑在表忠心，愿意以一死换歧王安心。歧王自然没有杀她，诘问几句也就罢了，转瞬掀帘进了里间。燕妫正苦得吞蜜饯，腮帮子鼓起来似个猴儿，乍见他进来好不尴尬，忙掩面吞了嘴里的东西。
“不装了？”他走过来。
她点头：“……不装了。”
歧王顺手斟了碗茶，在床沿座下，将茶递给她漱口：“这一晕，很好。”
燕妫双手接下茶碗，微微低头：“怕坏了殿下的全局，属下不敢接招。”
歧王无意多费唇舌，也知她是个聪慧的，单刀直入便问：“那依你看，褚鹰儿这招意在何处？”
两人心照不宣，都对褚鹰儿闹的这出另有看法。而这“心照不宣”正是得益于林姑姑的讲解，她这两日滔滔不绝已将歧地风俗政务说了个大概，燕妫这才可以尝试着剥丝抽茧，发现风平浪静下的暗潮。
“首先，褚中天十有八|九不是表面看起来那么大公无私。”
“嗯。”
“那她这招……”燕妫顿了顿，苦劲儿太大，还难受呢，“她这招想必是褚中天刻意安排的，褚中天也肯定已派人盯着晏府，不然我前脚出门，她怎的后脚便去堵路。那晏海是协助殿下回乡的最大功臣，又手握重兵，有道是外来的和尚好念经，褚中天心有忌惮，一定回想办法探探殿下的态度。褚鹰儿早悍名在外，寻我挑事并不算突兀，她将我伤了之后，褚中天必定会尽快将此事宣扬。而晏海初来乍到定会急于在此地站稳脚跟，一旦听说女儿无辜受伤，不论是为了颜面还是为了摸清殿下的亲疏态度，也必然会站出来要个说法。届时，他二人便都等着看殿下如何解决，是帮理还是帮亲，偏袒晏家还是偏袒褚家，抑或验验殿下的应变之才可否坐得稳这王位。”
歧王一面听着，一面给宋义使个眼色，宋义便端走蜜饯盘子让人添些过来。
燕妫自顾自往下说：“如若殿下偏袒晏家，则可能在歧国失了民心，因为褚中天这些年已将自己塑成了忠心不二的英雄人物，即便错在褚鹰儿挑事打人，殿下也必须包容她。可若殿下偏袒的是褚家，殿下就成了赏罚不明之人，必定会寒晏家的心，也会让天下间想要归附殿下者望而却步。”
歧王笑道：“这不异于说，本王怎么做都不对。”