“再打。”歧王闲坐旁观，浑似看戏，“不如本王替你数数，需得多少鞭子你才能将本王的话刻在脑子里。”
又一道鞭子落在背上，隔着寒冬里厚厚的袄子，燕妫依然能感觉到整片后背火辣辣的痛。自清晨到晌午她共挨了十三鞭，鞭子是带刺的软鞭，若是在衣着单薄的夏日里，只怕这会子后背已经血淋淋没块好皮了。
昨夜刚过第一关，今早又迎来第二关——歧王命她务必忘了这一身功夫。嘴上说着倒是轻巧，可如何使剑，如何运气已如饮水呼吸一般，于她而言不过是睁眼闭眼都会的寻常事罢了，想要忘却谈何容易。可歧王偏强行为之，命身边护卫宋义督促于她，以一把木剑频频偷袭，但凡她有灵敏反应，则必要给她一鞭子帮她长记性。
燕妫咬牙，一概都受了。
歧王是主子，她是奴仆，主子的吩咐即便有千难万险也断不能违背。她这身功夫是必得在入晏府之前隐藏进骨子里的，一日藏不住，那就挨第二日的打，两日藏不住，那就挨第三日的打。新主子给的这第一个任务，她若是搞砸了，将来还有什么颜面留在歧王府里。
她咬着牙把心一横：“断不会……给殿下打我下一鞭的机会。”
歧王闲饮于侧，淡漠样子，并不在乎她的决心：“那本王拭目以待。”瞥一眼燕妫衣料开裂的后背，也只是慢悠悠把玩着核桃，不疾不徐说着，“晏华浓乃大家闺秀，手无缚鸡之力，更枉说舞刀弄剑。你既要做假的晏华浓，若有一时粗心大意露了功夫底子，可叫本王如何收拾你惹出来的乱摊子。”
燕妫此刻挨打，正是为入晏家做准备。今殿下亲自监督她，可见她这一步是极关键的，绝不容有一丝一毫错漏。没想到她的第一个任务便是一桩重任，就算挨了责打也是她的福运，她求之不得。
歧王与那晏家确已缔盟，歧王许给晏家的乃是歧王妃的位置，将来歧王若举兵称帝，歧王妃便是正宫皇后，晏家便是皇亲。但是，这歧王妃却绝不可以是真正的晏家人。成也兵权，败也兵权，晏家手中的兵力比之歧王藩地的兵力，并不见得少出多少，若再占据了歧王妃的优势，岂不是又为外戚掣肘埋下祸根。
所以这是歧王与晏家之间彼此权衡的结果，既让晏家得利，又约束了它的膨大。况那晏海正急于逃出女帝撒下的弥天大网，只想先保全族性命，哪管得了歧王是否以赤诚之心待他。再者说，那假的皇亲不也是皇亲，面上的风光是少不了的。定下盟约的第二日，他不仅让自己唯一的女儿人间蒸发了，还将伺候过晏华浓的婢女或是处置或是打发。
歧王赏的鞭子的确没有第十四鞭，燕妫说到做到。第二日，第三日，一连五日检验，她表现得体，俨然一个大家闺秀，端庄、柔弱。歧王甚为满意，赐了药膏，又亲自交代了些事后，目送她上了前往晏府的马车。
上车前燕妫还是燕妫，待她下车之时，燕妫将藏好她的名字，忘却这一身功夫，不到万不得已抑或歧王恩准，她的身份会永远是晏华浓。她将从此欺瞒于世，洒下一个弥天大谎，将自己也围困进去。
天气一日日转暖，笼罩在阴影之下的晏府眼看着又能平安度过这个春节。但晏家长房嫡女晏华浓却不仔细染了风寒，已有几日闭门不出，也不见客。家中兄弟姊妹前去探病均被拦在门外，唯独晏家长子去瞧了几眼，道是吃了药整日昏沉沉睡着。
因为这会子晏华浓闺房中坐着的，已然是另一个女子。她生得标致，坐在镜前挽发描妆，一对长眉入云鬓，一双瞳人剪秋水，朱唇轻启声如水柔，端的是绝美好颜色。
已不知上一次打扮成这温柔模样是几年前的事了，犹记得是为了一桩要紧的任务，扮作了那青楼女子。那一回短短假冒了两日妙曼美人罢了，可这一次，这娇媚的绫罗衣裙却不知还要穿到几时。
燕妫心中很有些彷徨，瞧着镜中那个衣香鬓影描眉贴黄的闺阁女子，左看右看都觉得陌生极了。歧王这般落子，其实已将她放在了一个尴尬的位置，今后她既是歧王部下，又是他明面上的妻子。往后莫说怎样立功，单单说如何才能拿捏好自己的言行就已然是来日大难。
她想要拼一个前程，却不是这般……令人一言难尽的前程啊。人一饿了，什么都吃，人一疯了，什么都做。她好像就是疯了。好在是她常经变故，是坎坷惯了的，接受起来倒也还算坦然。
抛开这些烦恼不谈，且说歧王将她送入晏府这一举动，似乎正预示着他已决意撕开牢笼返回歧地。在这场谋划已久的变动当中，燕妫只被安排了一个要紧身份罢了，想来歧王也不会放心地给她这个新人什么需要奔走的任务。结果在这漩涡当中燕妫反倒闲下来，躲在一方小院捧着史书，静候平地起惊雷。
正月十五元宵佳节，晏府家眷乘上马车浩浩然出城去了。燕妫在晏海安排下独乘一辆马车，遮面而行，并未叫人瞧出模样。是夜满城花灯锦簇，大街上人潮攒动，歌舞升平不到天明不会罢休。历年来的这一天，皇城都会暂停宵禁，容许百姓在城中猜灯谜放烟花，期间可自由出入畅通无阻。晏府的车驾自然得以顺利出了城门，并一路往歧地直奔而去。
那晏家乃是将门世家，男人们大多在军中任职，披甲上阵追随歧王最大的顾虑正是妻儿老小。歧王若要收拢晏家，最好想个法子保全这一大家子。是夜借着元宵节，城门未关，十余辆马车载着晏府家眷就这么逃了出来，竟一路未遭遇阻拦。
燕妫坐在车中，好奇掀帘，见马车已驶出城门，夜空中烟花绚烂，一片升平。她心中困惑不已，想那女帝不应迟钝至此才对，怎会丝毫不拦晏家马车。
“禀陛下，歧王也已出城。”探子来报了第三回。第一回报东泰门守备遭遇暗杀，第二回报晏府家眷从东泰门离京，第三回报的才是歧王动向。
“再探。”