所谓十月金秋，实际上大多指得都是农历的八月中下旬，真正的农历十月前后北方地区大部分的地方都已经是冰雪皑皑的冬季了。
不过，今年也不知道是袁守城这老道人算得准，还是舅侄俩所知的后世气象学知识更为靠谱，天气进入冬季以后果然遭遇到了难得一见的暖冬气候，按照以往经验农历九月左右就该降下的初雪不但至今未见，且此时的气候多徘徊在零上几度的样子，太阳出来一晒更是暖烘烘的，倒也的确是一个出门搞事情的好天气。
但也说时间从天凤元年（大业十三年）的十月初十算起，由黄娜亲自率领的北路大军仅用了六日便急行军近四百里从高密抵达了临淄，在临淄休整两日后，又于十月十九上路往天凤军控制区的西北边境章丘行去。
章丘虽为治县，但此时尚未建城，仅是乡野之中有百姓聚集的乡镇，当初天凤军拿下临淄后不久便派人策马持檄而定。
而章丘往西不远便是隋朝控制下的齐郡郡治历城，根据曹鹰的猎鹰部队先期调查侦测的结果，在原齐郡通守张须陀兵败瓦岗军之手后，历城这边隋朝一直没有派来新的通守，此时郡中守御靠一位名叫田韬的鹰扬副将领着两千纯属老弱病残的留守府兵。
不过，历城毕竟是泰山北部最大的政治和经济、文化和军事中心，加上又是一座人口聚集超过十万人的大城，是各路义军眼中的香饽饽，所以此城至今都未曾陷落肯定不是只靠这两千残兵，也不是靠昔日“义军试金石”张须陀攒下的威名，其实还是靠城中“山东世家”的群策群力。
对了，这里要强调一点，在隋唐时代“山东世家”或“山东士族”一词特指的是关陇的“五姓七望”，唐末以后才把齐鲁之地正式称为“山东”。所以，这里说的“山东世家”不是“五姓七望”的关陇门阀集团，而是特指山东地区的大士族，总体上以田姓、孔姓、王姓、颜姓为主，司徒、司马、司空和房姓等豪族居后。
这其中，田姓自然都是古齐国后裔，而孔姓自然是孔夫子的后人，而王颜两家则系出一门，乃是魏晋南北朝时期，山东地区门阀士族中琅琊（今山东临沂）王氏之后，王氏家族其祖可自东汉青州刺史王仁算起。
话说回来，这什么田韬自然是田氏之人，然后守卫历城的守军之中，单是他家便出了私兵近千，城中其他豪族世家也各有贡献，多是三五百健仆或奴兵，这么三凑两凑居然也凑得了一万多人，数年来把历城守得固若金汤一般，而之前张须陀敢大着胆子到处去当义军的试金石，也是因为这个原因没有后顾之忧。
而眼下，既然确定了本次秋季攻势的战略方向，是快速的把实际控制线往中原东郡方向迅速推进，那么历城这座前进路线上的大城自然不能幸免，因此黄娜在领兵从临淄发往章丘的同时，也命人持节赶赴历城求见田韬。
而这个持节前往历城负责外交斡旋之人也不是别人，正是如今天凤军的总参谋部代理部长房玄龄。
天凤元年的十月二十二，房玄龄在一个排的天凤军士兵护送之下直抵历城，因为是持节求见，田韬见了房玄龄倒也开门见山道：“不知世兄何以教我？”
房氏本也算是齐郡大族，而房玄龄与田韬算来有故，因此田韬不以使者身份对待，反倒尊称一句世兄，房玄龄自是闻弦歌而知其意，便也抚须道：“贤弟如今该也听闻东华四郡之事，所谓良禽择木而栖，为世家族人计，当从速决之！”
田韬听来皱眉，但却试探着问道：“可吾城之中，尚有精兵万人，不战而献，恐遭弃矣！”
房玄龄闻言大笑出声，便也道：“天凤军之强，非人力可抗也！贤弟如若不信，兄有军中利器一二，愿与贤弟一观，如何？”
田韬忙也拱手道：“但求一观！”
当即房玄龄便请田韬命人拿来军中制甲、盾牌等物，扎成木人后布设立于三十步外，又牵来猪羊十数头另置于一处，之后便道：“单是你我兄弟观之，恐暴殄天物，不若请来城中诸老、贤达一同观之。”
田韬一想也对，便命人请来城中各家管事之人，到齐之后房玄龄便也让随行的士兵开始演示。
但见得士兵听令之后，先是拿出了一个木箱，众人见这木箱倒也不大，与普通家用箱笼稍有区别，木箱外壁漆有桐油清漆，并雕有凤凰造型，箱体呈六角，一侧还藏有支架，可坐立地面。
待得准备完毕之后，房玄龄便也指着此物与众人道：“此物名为神机箭，为天凤军标配的班用战具，所谓班用也即是以班为单位配备，而天凤军以六人为一伍，二伍为一班，三班四十人为一排……”
有人听了不解，有人倒是无师自通，便也问道：“言下之意，此物每班也即十二人便配得一具？这却管得什么用处？”
房玄龄忙也笑道：“非也！乃是以两具为一个基数，而每次战斗，每个班的标准配备为三个基数，也即是十二人每战可有六具用之，至于用处如何……诸位马上便会得知！”
随即，也就瞧着房玄龄点了点头，便有军士迅速把火点上，随后先是见得木箱上有火线刺啦啦的快速燃烧进入箱体，跟着便是一条条迅捷的火线带着“咻咻咻”的刺耳尖啸之声从箱中喷射而出，带出漫天火星和清白色的硝烟。