姬昭出生不过三日，便被外祖给带回扬州，往后十六年，直到三个月前，他从未来过金陵，在扬州长大。
不过千万别觉得姬昭可怜，是在金陵城待不下去了才被外祖接走，苦巴巴长大的小白菜。
姬家来头大，姬昭外祖殷家的名声也不比姬家小，姬家祖上据说出过神仙，殷家没出过神仙，可是但凡家中嫡支子弟，无一不是进士出身，连个同进士都没有，状元都出过不知多少，是著名的既清又贵的江南望族。
殷家子弟与门生遍布华夏土地，宰相、首辅也曾出过无数，人称“相族”。
直到先帝时候，姬昭的曾外祖父搅进党争中被砍了脑袋，先帝那会儿年纪大了，糊涂得很，一天一个主意，刚砍了脑袋就伤心落泪，叹起自己最为忠心的臣子来，立马又给曾外祖父翻案，还想把姬昭的外祖父给迅速提起来接班。
外祖父却是坚决婉拒先帝的旨意，并道老父留下遗言，殷家一族愧对圣上隆恩，往后，殷氏一族远离朝堂，回扬州老家，再不入朝为官。
先帝赏金赏银，赏田赏宅，无奈地看着殷家回了扬州老家，临终时候还记得这件事。
曾外祖父也的确是冤枉的，仁宗皇帝宗钺甫一登基，再次翻案，深刻表明殷家一族的清白。殷家门生太多、太多，在士林极具名望，宗钺还想请外祖父出山，外祖父拿着老父遗命做挡箭牌，再不愿出仕。
宗钺无奈之下，才转向姬家。
论名声，姬家自是更甚，祖上也出过许多皇帝，却也是因为这个“更甚”，帝王用起来才不太能够放心，在当时的情况下，却也找不到比姬家更为合适的。
姬家与殷家祖籍都在扬州，堪称扬州城的“两霸”。
两家在瘦西湖边上各有个小庄子，墙靠墙，算是通家之好。两家墙壁间仅隔着条小巷，巷子里栽了一排桃花树，每至春日，桃花纷纷扬扬洒入两家。
姬昭的娘亲，殷莺自小淘气，踩着太湖石趴在墙头看满树桃花，听到隔壁姬家有人哭。她好奇地看过去，是个比自己大不了几岁的少年，她就问他为什么哭，他说他见到这样绚烂的桃花，想起自己早故的亡妻。殷莺是殷家唯一的一个女孩，殷老太爷的老来女，家里侄子都比她大，全家人就宠这么一个女孩。
她很有些天真，正是满腔少女心思的年纪，平常也曾偷偷看话本子。
她觉得姬家郎君生得好，这样怀念亡妻，是个重情重义之人。家里人不答应，她还是嫁给姬慕之做了继室。
初时相处得极好，姬慕之相貌风流，才华横溢，与殷莺一同赏春赏秋，留下无数诗词佳作，无论是扬州还是金陵，都堪称最令人钦羡的神仙眷侣。两人这样要好，很快，殷莺便怀有身孕，没有心力照顾姬慕之原配留下的三岁孩子姬重锦，这时姬重锦的小姨，原配的庶妹，自愿进府帮姐姐照顾孩子。
殷莺非常感激，还想着要给这位小姨找门好亲事。
哪料殷莺怀孕才五个月时，小姨照顾孩子，照顾着照顾着，就照顾到姬慕之床上去了。
放作旁人家，这事只能咬碎了牙齿往肚里吞，还要安排纳妾等事。
殷莺是常人吗？她是殷家三代里唯一一个女孩子，她抱着五个月的肚子，立马要求回扬州娘家，坚决要与姬慕之和离。殷家老太爷千万个支持，甚至带着一家小子赶到金陵，将姬慕之一通揍，殷莺的嫂子与侄媳妇们，也没少将那小姨一顿挠。
姬家却死活不愿放人，不愿和离，闹到后来就连宫里都知道了。当时仁宗皇帝还亲自将两家老太爷叫进宫调解，两边都不愿让步，他便决定先叫殷莺生下孩子再说，殷家老太爷心疼女儿，一家子就在金陵陪着待产。
四个月后，姬昭平安落地，殷莺却忽然消失不见。
找了三天，没找到人，这件事成为金陵城的一大悬案，有说殷家娘子自尽了，两家人要脸面不敢往外说，还有说殷家娘子跟着一个江湖游侠私奔了！更有说，殷家娘子长得好似天仙，飞上天当王母娘娘了！