天朝与南蛮交恶后，两国兵陈南地沙漠，互驻军马。日则相诋毁对方背信弃义，不守前盟；夜则明灯操演，显己之威。然而南蛮狡猾，杂混军人于商贾间，八月十八日，南蛮将领奚喋领轻骑七万绕过跃雄风大帐，突袭南乐城，破之。又奔至零汀，内应发难，打破城门。守将虞比带兵马巷战，不胜，虞比突围往崇宁②一处报信。零汀被贼侵占，奚喋杀天朝子民无数，哀号遍野。南郡各镇皆报紧急，文书如雪片般飞往京师，皇甫崇曾一日见卢羽马道往来十余次。镇南王风正烈与南疆大吏希林甲，安国将军傳封奉命兴讨。
军情紧急，幸青安③处有希林甲一军，噬人之漠有跃雄风一军，奚喋担忧孤军深入，后路被截，因按兵不前，等候援军。仁宣帝令任天问出天府④，取道南郡，务要将奚喋赶尽杀绝！
孤平矣父亲孤艮奉命守兴邦⑤，孤平矣无聊，日日来寻皇甫崇。“奚喋一军才三万人，估摸着不必动用募役军。”
皇甫崇驳之：“天朝虽灭此军，南蛮安肯干休？久后定要大举伐南。”
陟兴问：“听说南蛮舞刀牌，用药箭，顽劣异常，当真？”
皇甫崇一震，自抚背上伤痕：“这……也难说得很。折磨人的花样倒不少……”
孤平矣打断：“任天问前辈兵出天府，直攻零汀。马军无攻城器械，奚喋若坚守，怎生奈何？”
皇甫崇顺手取棋盘：“孤兄，南地排布大有玄机。”取四卒，一黑三红：“黑者奚喋，红者风正烈，希林甲与傅封。”摆岀口袋阵势，黑卒正要被围。又取一红马一红车⑥，“骑兵营任天问前辈从西北南下，马放于河界。战车营跃雄风尚未闻行动，车放于后。黑卒有死而已！”
孤平矣疑惑：“然奚喋兵势浩大，诸将恐不能围之……”
“任前辈能破此。一夫拼命，万夫莫当。奚喋一卒耳，能进不能退也！”
果然，数日传报，任天问击败奚喋，斩近万，零汀得复。任天问再成大功，传说无数，皇甫崇因刘夕筠所托，传钞如下：
那奚喋自视兵多，闻任天问杀来，反而教城外设伏迎敌。任天问知奚喋于外设兵，微微冷笑（此霜风所言）。
至零汀左近，任天问令手下披重铠防弓矢，高唱壮歌《破阵》，略曰：“漫天沙风兮卷龙旗，角声催动兮征烟起！马长嘶兮气如霜，阵云掠兮杀意壮！”
唱罢上马，高呼万岁，士气昂扬。任天问一掿大斧，当先撞入敌中军。奚喋蔑道：“莽夫小子，汝中我计！”“中计何妨！”任天问厉喝，大斧掀起，奚喋挥枪来迎，任天问掷斧出，正断敌旗，拔马刀高呼：“敌旗被斩，敌气已丧！”其手下精骑奋勇而进。奚喋怒叫：“伏兵何在？可尽发！”然左右两道敌军忽然受袭，无法照应。原来任天问与希林甲，傅封二人配合夹攻之，大破伏兵。奚喋见不是头，仓皇退走，我师收复零汀，朝野为之一振。
过数日，又报天朝军马击破并追击奚喋，夺了南乐城。原来奚喋败后欲乘北面空虚北上劫掠，实则中了我军圈套。南将丰天提卒数万先试探零汀处，虞比痛击之，丰天奔走硿襄原⑦处。任天问驻军在彼，伏击之。丰天欲收聚军队，被任天问骑兵从两翼冲击，一斩两段。任天问铁骑或聚或散，聚似火散如星，大刀长矛望南军搠。丰天尝试突围，被霜风一戈打中，揪住头发割首马上。霜风枭之示众，南军大败。
丰天既败，奚喋撒回南乐，有人望见他一路吐血，面如金纸，气色不佳。跃雄风得知，兵锋指向其退路，奚喋腹背受敌。跃雄风等用衣襟一幅包土堆于南乐城下，军马从土坡入城，顷刻夺回南乐。然而奚喋乘乱退回国中大漠，跃雄风等不好追击，只能回报朝廷。
零汀：天朝地名，在南郡，近南蛮。
②崇宁：天朝地名，在南郡，近南蛮。
③青安：天朝地名，在南郡。
④天府：天朝地名，在中邦。
⑤兴邦：天朝地名，在南郡。
⑥红车：跃雄风所属部队以轻车营为号。
⑦硿襄原：[前文曾出现者]天朝地名，在南郡东，有大小湖泊数十。