天朝既于双龙山之战大破央平军，重现威武，诸蛮心伏。方于北华庆贺之时，南郡亦报捷而来：任天问于噬人沙漠边缘大破南蛮将领允革，容丰。子反殃惶恐请罪，四国盟散。皇甫崇喜道：“吾天朝东，南二处无忧矣！”问使者：“任天问将军如何厮杀？”
使者口齿伶俐，娓娓道来：“任天问将军得令后，命全军往大漠驻扎，以方形虎面将军在外接应。
南蛮闻任天问将军来，数郡震恐。派那老贼允革[允革，南蛮将领。先是在天朝伐南蛮时曾被击败，后与“天霸双”子反殃共起兵马复国。又，允革优柔寡断，才能平庸，贪婪无端。天朝仁宣年间其曾被版画，称为“刮油将军”]前来。
那允革吃任天问将军唬破了胆[允革曾是任天问手下败将]据营死活不出，任我朝兵士叫骂。任天问将军遂散谣传说允革军粮道被截，引敌去守粮道。
诱走敌军，任天问将军言：‘允革匹夫，略施小计，可破其胆。’分军士三班，轮值帐下。一班携上鼓吹号角，至允军营前吹奏；一班策马往来于允军左右，慑敌心胆；余下一班守营。教众人：‘允军敢出战时，不要与他打，且退走，过后复去。’如此相持数日，允军疲于奔命，困扰难为。
任天问将军见时机成熟，与方形虎面将军合兵一处。乘南蛮军睡倒时，从四路合围其营，一阵好杀。任天问将军手刃数贼，群小胆丧，均逃去了。”
皇甫崇大笑：“好哇！让任天问先驻此地，调方形虎面将军向雄关处去增援。”
数日后，人言西路军主将刘夕筠拆栈桥而退，沿路沥洒滚油，将陆桥一地焚起烈焰鸿冥，不见彼岸，赖此阻住雄关军马。
此番雄关军主将是帖票，皇甫崇冷笑：“帖票不过借术惑人心耳，有何可畏！孤先令其小胜几阵，进了本王的十面埋伏，教他领教手段！”赐刘夕筠节钺，尽付兵权。
知军主政定计：“帖票军法似死忠教条，军中但知有左丞，不知有国君。其军中无一谋士，凡事皆出帖票之算，谅一人之智何以抵天朝万民！帖票失算时，其军不过葬俑而已！”与刘夕筠定计，教先锋龙啸红假意败归，一直退到繇原处——十月及冬月时，南郡常有秋雨绵绵。知军命天朝子民毁良田万顷，导流灌注，使其尽成淤泥之地，人马难行。纵帖票拥军千万，也是难过这险恶地界！
雄关军于冬月中旬入寇天朝，号四十万，直扑重镇平洋，镇南。刘夕筠与知军迎敌，各镇会师，计十八万人马。先使龙啸红在西诱敌，良崖余守南部以防雄关军南下，刘夕筠自带兵马五万在繇原之东，欲引雄关军轻入险地。又有竹港城水汶沧引水师万余，截住七九湾。
自南蛮兵败而退，浦国犹豫未定。乐芬以舌辩之士秦言炎游说浦国权臣“代王”，许之通商诸事，浦国即息戈止战。
央平与雄关二国虽然齐心，相去甚远，不能声气相通，只好各自为战。皇甫崇等休整几时，又引兵西向。
一夜皇甫崇方歇下，帐外人声鼎沸，疾从床板上弹起，掀帘出视。寒风迎面倒灌，郑史帝忙过来为皇甫崇披上鹤羽袍。
皇甫崇见火把乱摇，人马急走，大喝：“休慌！仁会亭何在！”
“在此！”
“稳住营势！”皇甫崇又问千延，“何事惊慌？”
千延抺汗：“都是末将们疏忽，央平军偷袭前营，正贯而入，直冲中营。”
皇甫崇怒骂：“守前营的是谁，如此……”
“是王巾凡。”
“匹夫，匹夫啊！”皇甫崇火气上冲，扪心呕血，“真是成事不足，败事有余！”
千延要来扶，皇甫崇挥手让其去调度备战，李画生为皇甫崇取来战甲，胡乱披上了。江玟属持绢，为皇甫崇擦去血迹。
皇甫崇拿过绢自拭：“有劳了，莫教人见了，乱了众心！”立定步伐，一跨上马：“诸将何在？”