皇甫崇视央平方局势似危实安，又顾忌古谆登与吴火殇二人有所勾结，安顿妥帖，向诸将告辞。只称养病，还京休息。
皇甫崇启程之时，正值冬夜雪后初晴之日，星闪流光，溢寒凛征人。皇甫崇顺口问正剑心冬衣可足，正剑心略一点头：“都交与会亭去办，想必不误事。”
原野柝声隐传，星空穹庐微转。天柱高，北辰远。双龙山尖，魅影内伏有狼虎。风拂针叶，涌动竦峙，狂浪下推。天权星高在上，遥不可及。破军星坠谷中，伸手可摘。
“呜呼，天时不正！”皇甫崇浩叹。
为防古谆登与吴火殇起疑，皇甫崇仍妆拟成病夫模样，奄奄一息地在郑史帝及李画生二人搀扶之下乘辇回京。阁老乐芬率群臣见礼，古谆登自然也在其中。
皇甫崇返京，一面催虺秦等搜寻证据，一面思索如何揪出古谆登所倚仗之靠山。郑史帝忽报：“古谆登来拜，问千岁的安。”
皇甫崇心下暗笑：谆登必是狐疑不定，甘冒奇险前来探视。好罢！这一回合姑且让尔占个上风。
皇甫崇慢腾腾地挪动身，自卧而坐。纵使古谆登智计百算，也难对付一个半死半活之病夫！
古谆登入内，脚步轻缓，与他向日高视阔步之豪气不同。皇甫崇一闻即知他将木屣改易为布履，看来皇甫崇打压之下，古谆登倒是学了几分处世之理。
然而古谆登于政坛毕竟尚且稚嫩，皇甫崇看他走近，呛到一般咳个不停，几乎势要咳破嗓。果不其然，古谆登愣住了。
古谆登没了下文，皇甫崇只好干咳下去，又捏造出许多怪象：垂死相，仰头呕，嗓子眼发声。古谆登意识到事态严重，奔向门口要喊人。
“不必。”皇甫崇将酝酿已久的老痰吐在盂里。
“属下救驾迟了，罪该万死！”古谆登忙半跪下请罪。
居然只半跪，好生大胆。皇甫崇打心底嘲笑出来：这厮演技实在拙劣。便撑起身，一副高不可攀的贵样：“汝有何罪？本王不知，且说来听听。”
古谆登赔笑：“千岁说没有，那便是了。”
哟呼，顺坡下驴么？皇甫崇一顿，道：“本王倒是听闻汝之事——”故意拖长调子来诈唬他。
古谆登做贼心虚：“那……天下竟有许多好事之徒，逆贼鼠辈，不足为信耳……”
打草惊蛇，其势已及。再谈下去，便是说破了。皇甫崇即点到为止：“近日政态初稳，飞短流长甚多。汝在部里挂个闲散职位，正好远离事端。”古谆登不应，但偷眼看皇甫崇。
总以为此是天赐良机罢？皇甫崇忍住此句，哼，飞鱼卫在宫内，羽林军在禁城，若欲劫走宗治，本王立会知晓。
此等事，皇甫崇自然先与知军商议。知军请罪（早先古谆登为知军所荐，得以大用），皇甫崇宽恕之。
知军书言：“看来古谆登图谋良久，其常上疏谏言纳才去恶，属下此时才知其借此排斥异己，结党营私，罪可诛族！”
皇甫崇呆看半晌：这等说，古谆登死党似乎不少。所谓天权新贵，半出其奏章下。莫非古谆登欲为天权中少壮派领袖，来撬动本王之权威否？要割裂天权么？皇甫崇大笑，天权已成庞然巨物，连党首皇甫崇尚不能净之，凭古谆登数人，又何能为！
“若是谆登能办及此，反而是大功一件，”皇甫崇赞叹，“本王在时，天权即天朝。本王死后，焉知天权天朝可共存否？”