自己中毒后淳朴的村民们纷纷拿出自己家中仅存的米饭甚至稻种保证自己吃好，张老汉爷孙俩更是衣不解带的在身边尽心服侍，他们饿的肚子直叫却没有动过一口村民们送给自己的食物……
就算只有他一个人，他也会毫不犹豫的冲回去保护那些善良的村民。
四名兵士连称不可，头摇的跟拨浪鼓似地，越想早离险地可刘启拦住去路心中越发的焦急，一名兵士见身后火光蔓延开来，有几股离这边越来越近，再也没了耐心，喝道：“你等要送死只管自去，休要连累爷爷！”
一把推开刘启，四人就要逃走，刘启倔强的横在他们面前，手中已经张弓搭箭，大喝一声：“谁敢临阵脱逃别怪老子一箭穿他个透明窟窿！”
噌，那四人也急了，纷纷拔出佩刀和刘启及几个村民对峙，于吉则护在刘启身前冷冷的看着他们。
“李服，休要放肆！”高鸿从身后赶来，大喝道。
刘启震惊的发现刚才高鸿竟然一直未跟上来，心中一冷：自己太天真了，古人也是人，不是木偶，哪里会任由别人操纵，三言两语就可以换人家以死相报的事情只可能发生在电影小说里。
高鸿的确动摇了，面临生死抉择，之前的豪言壮语显得那么无力。己方只有十余人，却要面对百余贼众，战场上刀箭无眼，一陷入乱军之中，武艺再高强，也难保自身周。而且和贼人数度交手，深知贼人虽然兵甲残缺，但凶悍而不畏死，战力并不差。
可又不愿眼睁睁看着刘启去送死，高鸿只好追过去准备截住他好言相劝。止住手下，将刘启拉到一旁小声劝道：“贼人甚众，你我人少不可力敌，若无良策救不得村中诸人反而自陷险地，贤弟切勿意气用事！”
刘启心中焦急万分，可也知道高鸿说的是事实，强迫自己冷静下来，不说动高鸿，他手下兵士自然不会相助，得先把高鸿忽悠住才行。
“贼兵虽众，然已被官军所破，心中惶恐，兼连日逃窜，疲惫不堪，若你我绕道从贼兵来路杀出，再使人在林中虚张声势，贼众以为是官军追至必然溃逃。能突破官军重围且聚而不散，贼兵之中必有贼首，你我再衔尾追杀，定有所获，此功劳天之所赐，兄不可不取啊！”
多年征战，其实心中明白贼兵虚实，但毕竟己方人数太少，没必要冒这风险，但听了此话高鸿心动了，说不定真如刘启所言，有重要头目逃到这来，若能将其斩杀的确是大功一件，前番严通进剿数次皆无功而返，赵韪早已对他不满，此次赵韪亲领大军，如果提着贼首首级回到军中，看那严通如何匿我功劳，届时论功行赏说不定可升至校尉，哼，就再不必受小人之辱了。
高鸿祖上自淮南成德徙至朐忍定居已三十余年，如今有家有业，还真舍不得迁往他处，若有机会重新得势，怎能让他不动心。
当机立断，高鸿决定试上一试，义正言辞的对手下说道：“拒贼保民乃我等职责，尔等随我前往杀敌，事成之后我保尔等皆有封赏。”
日间跟高鸿进山的程观和另一个叫王均的站出来一拱手：“我等愿誓死追随司马！”
其余五人虽敬畏高鸿，但涉及生死都犹豫着不敢答应，高鸿不由火起，两眼一瞪，手习惯性的扶在刀柄上：“某尚不惜死，尔等有何惧哉！”
“我等……愿为司马效命。”高鸿的气场很足，尤其是那手按刀柄的一瞬间，李服等五人不敢多说半句，立即表态。
高鸿随即安排诸人分头行事，绕路到贼众来路方向，几个村民去点火，于吉已潜入村中擒得一贼人，这人狼狈逃了数日，好容易摆脱官军，逃至此地早已疲惫不堪，没想到刚刚找到落脚之处，官军竟然无声无息追杀而至，心理防线顿时崩溃，连连磕头求饶。
高鸿没费什么劲就摸清了贼众的情况，心中更是大定，安排妥当后一挥手：“随我杀贼！”率先大喊着冲了出去。
村中只有一条碎石所铺的小径，小径两边的房屋院落中，饿累交加衣衫褴褛的贼众刚刚扒了几口抢来的粮食，正准备好好安睡一晚，突然听闻来路上传来喊杀声，跑出来一看星星点点都是火光，以为官军衔尾追来，都吓得肝胆欲裂，纷纷朝村外逃去。
刘启紧随着高鸿冲进村去，每进一处院落所看到的都是倒在血泊中的村民，残忍的匪徒们没有留下一个活口，甚至连孩子都没有放过。
刘启此时已是泪流满面，无助的喊着每个熟识的屋子中的孩子和老人的名字，可没有得到一声回应，于吉紧紧跟着身旁，眼前的惨剧让历尽沧桑的于吉也眼角湿润。
村子中央，张平家中，抱着张平的父亲，刘启泣不成声，张父还未死，可胸前被深深砍了一刀，深可见骨，眼看不活了，他用弱不可闻的声音说道：“阿平在灵儿家中，求仙人速去救他！”