在德尔的会客室里坐着两位客人。
米查大公国的国王埃塞克斯满面笑容，似乎心情很好。他的手上拈着一枚棋子，正琢磨着进攻的路线。德尔一面看着棋盘，一面悠闲地晃动着手里的酒杯。深红色的液体散发着香甜的气息。
一个明艳的少女坐在一边，她的眼睛一眨不眨地盯着棋局，眉头深锁，好像很苦恼的样子。
“一生的戎马要终了了呢。您不遗憾吗？”
“怎么会呢。况且，我还有更重要的心愿尚未完成。”德尔的眼中闪过一丝光。
“更重要的心愿么。”埃塞克斯若有所思地点点头，“是关于……”
“我个人的私事。”
埃塞克斯听了，笑道：“其实，我也有一个最重要的个人愿望。”
“是……”德尔看着他。
他莞尔而笑，伸手把女儿揽在怀里，“当然是我的爱斯普玛的事。”
“公主殿下？”德尔眼珠一转，“终身大事？”
“您果真料事如神。我的爱斯普玛也将近十六，是该给她寻觅……”
“父亲大人，您不必这么挂怀我的事……我无所谓的。”她的脸霎时红透了，眼眶也湿了，像是要哭出来一样。
“要不是我只有一个儿子，”德尔把落下棋子，“像公主殿下这样才貌双全的姑娘，我们法恩塔尼西亚家怎能轻易错过。”
爱斯普玛的肩膀的剧烈颤抖了几下，她拨弄着发丝上垂下来的绸带，偷偷抬眼看了看德尔，接着又深深埋下头去。
“说起来爱斯普玛以前和新任陛下见过面吧？那个时候……”
“加尔尼特刚取回继承权，而我……”他目光炯炯地盯着埃塞克斯的眼睛，手上的黑子重重敲在棋盘上，“刚从战场回归不久。”
埃塞克斯听了，一怔，像是察觉到了什么。他细长有力的手指刮了刮白棋的边缘，笑道：“说‘取回’对新任陛下有点不公平吧？找我看，应该是‘夺回’。”
德尔脸上的笑容慢慢消失了。
“我也是顺口一说。您还当真了。”
“哈哈，那我真是抱歉了。”埃塞克斯举起酒杯一饮而尽，“不瞒您说，那个时候我还认真向您提出过要不要撮合爱斯普玛和您儿子的婚事。他们两个是那么登对。爱斯普玛这孩子不是我夸口，不论是才华还是相貌，都是一等一的。”
德尔先不答话，他只是按铃叫来仆人，“把这几瓶酒撤下去，换上厄泽依酒庄新到的白葡萄酒。”
埃塞克斯一扬手，“不必麻烦了，这酒我很中意。”