“我不过是伤了手。腿还能走呢。”花棹的声音讪讪地从衣袍里透出来。
脚下顿了一步，“刚刚伶牙俐齿，不可一世，现在倒是一板一眼？”
花棹顺从地闭了嘴，爬进了马车，一路上都没有说话，每次跃跃想要把外衣还给迟翌，见到迟翌眉头略略皱起，便把衣服又重新挂在手臂弯上。
下了马车的时候，还未等迟翌开口，花棹便认命地把衣服套在自己的头上。
头顶上方传来男人低沉的笑声，分辨不清是否是怒极反笑，“你现在倒是不胡闹了？”
花棹躲在衣服下，她听着他的声音，当年遣怀描述的那个哥哥仿佛一点点拟合，她从单纯的好奇，到病态的渴望，往昔的记忆往血液上顺着血管逆流翻腾。
“我从小是我哥哥带大的。”
——和她不一样，生她的是一个行尸令里被权贵折磨而死的妓|女，刚生下来就被扔到了海里，被路过的厨娘带了回去，她是自己命大活下来的。
小姑娘还没意识到自己的处境危险，依旧晃着脚，眉眼弯弯，“你不知道，我小时候可淘气啦，虽然别人总说我哥哥不近人情又孤傲，下人们都很怕他，可是我才不怕他呢。”
——和她不一样，捡她的厨娘嗓门大，脾气暴烈，心情不好时就打骂她。她是真怕那个粗壮鲁莽的女人，怕挨饿，怕被打，怕熬不过，永远死在淤泥里。
“每次我闯祸，都是我哥哥给我擦的屁股。”小姑娘脸上还残留着泥巴，可是眼睛里却盛着盈盈的天真，“他还气得想着打我的手心呢，可是那种软木棒打人怎么会疼？我早就私底下试过了，他这个大笨蛋，我娘还说他是她带过的最厉害的弟子了，怎么连软木棒打人不疼都不知道？”
“我跟你说——”小姑娘讲到高兴处，对着蜷缩在暗处的她笑了笑，“我可聪明啦。他打一下，我就哭，只要我眼睛一红，他就只能叹气，然后俯身下来抱抱我，还要拍着后背好声好气地哄我。我哥哥的声音可好听啦，他哄着哄着就不敢再训斥我了，他的怀抱可真香，我被念叨困了，便窝在他怀里睡了。”
——她想象自己生下来也有这么一个护她周全的亲人，想着想着便也被那个小姑娘感染了几分从未有过的喜悦。
她想，十二岁那年，她第一眼看到她口中的哥哥，大概就注定了一眼沉沦的偏执。
脑中的思绪拧成一团乱麻，花棹只能继续保持沉默，头被衣服裹着，跳下马车的时候，看不见前方。之前没来得及拒绝他抱，现在意识过来，总不能再装糊涂。不给抱于是换成手被牵住了，传过来的声音温柔而不容置疑，“先把伤处理一下，其他的事之后再说。”
恍惚间觉得，牵着她的手的人，声音里还带着一丝愉悦。
果然是恍惚了。
这是迟翌在长安购置的另一处宅子，景致布置很有北望盟的风格，清雅、别具匠心中带着拒人千里之外的冷淡。
花棹坐在高椅上，下面垫着软垫，因为上药，迟翌高大修长的身影就站在面前，偶尔还需要俯身。
他的眉眼细致柔和，和刚刚的肃杀之气截然不同，双眸又黑又沉，神情专注认真，像是深渊，一不当心就容易陷进去。
有些人天生撩人不自知，可偏偏还有那么多不怕死不怕疯的。
花棹只瞥了一眼，立马眉眼低垂，只看地上。可鬼使神差地，又注意到迟翌脚上的鹿皮软靴，靴面泛着银白的光泽，上面的绣纹针脚细致精美。
伤口不算深，额头上的血污已经凝固，迟翌的手沾着热水用洁净的毛巾在细细擦拭。