尽管我已经有相当的思想准备，直到坚守日托米尔的战斗将是一场恶仗。但真正打起来，情况却远比我所想象的更加严重。
瓦图京承诺的航空师，迟迟没有出现在战场上。而德军的攻势，却在飞机大炮的掩护下，向坚守在城北废弃加工厂里的近卫第9团起了一次又一次冲锋。
塔瓦尔特基拉泽从日托米尔给我打来了电话，他着急地问：“司令员同志，不知道空军第二集团军的飞机什么时候能出现，我们的指战员在敌人的轰炸中伤亡很大，再不来的话，我担心第9团会顶不住的。”
我虽然知道城里还有一些自行高射炮，但在这种情况下动用的话，无异于以卵击石，所以我只能硬着头皮对塔基拉泽说：“军长同志，请转告指战员战机很快就到，让他们继续坚持，一定要挡住德国人的进攻。”
听了我这明显带有敷衍味道的答复，塔瓦尔特基拉泽长叹一口气，无奈地说：“好吧，司令员同志，我会把您的话转告给指战员们的。”
等和塔瓦尔特基拉泽的通话一结束，我就迫不及待地吩咐阿赫罗梅耶夫：“少校，快点给我接方面军司令部的电话，我有急事找大将同志。”
电话一接通，我听见听筒里传出了瓦图京的声音，就立即迫不及待地对他说：“大将同志，目前日托米尔城北的形势很严峻，敌人正在对那里的守军进行狂轰滥炸，部队伤亡很大，假如我们的空军再不出动的话，我担心他们会守不住的。”
瓦图京迟疑了片刻，然后歉意地对我说：“奥夏宁娜同志，真是不好意思，战场的情况生了一些意想不到的变化，法斯提夫的敌人正疯似的冲向了基辅，如今战斗正在城南方向展开。我们的空军正在该地区和敌人的空军激战，暂时无法抽调力量去增援你们。请转告指战员们，等我们这里的局势稍稍趋于稳定，我就会派出航空师去增援你们的。”
奇斯佳科夫看到我放下电话时，脸上那失落的表情，便知道我在瓦图京那里碰了壁，连忙关切地问：“司令员同志，怎么了，方面军司令部还是不愿意为我们提供空中掩护吗？”
“没错，”我有气无力地回答道：“据说此刻空军的出击能力已达到了极限，无法为我们这里提供空中掩护，看来只能让我们的指战员继续坚持下去了。”
“司令员同志，虽然德军的轰炸和炮击，给近卫第9团的指战员造成了一定程度的伤亡。”别济科夫将城防图朝我的面前推了推，指着废弃工厂的位置对我说：“但是由于作战地形的限制，敌人在兵力和技术装备上的优势无法完全挥出来，所以我们在工厂区坚守两至三天，还是没有多大的问题。”
我倒没有考虑那么两三天以后的事情，而是注重更实际的问题：近卫第9团今天能挡住德军的猛攻吗？是否需要让谢杰里科夫派出部分兵力去进行增援？或者将城里仅存的近卫坦克第21旅组织起来，对进攻的敌人实施一次反击？
就在我左思右想的时候，塔瓦尔特基拉泽的电话再次打了过来。他在电话里情绪激动地说：“司令员同志，我刚刚得到情报，在几分钟前，德军的一颗炮弹直接命中了近卫第9团的团指挥所，正在里面指挥战斗的团长，和去汇报工作的两名营长，全部壮烈牺牲。”
“什么，团长牺牲了？”塔瓦尔特基拉泽的话让我有点分寸大乱，“部队怎么样，还在继续战斗吗？”
“是的，司令员同志，部队还在继续战斗。”塔瓦尔特基拉泽接着说道：“团长牺牲的消息，暂时还没有传到基层指战员那里去，所以部队目前的情绪还算相对稳定。”
我这时想起塔瓦尔特基拉泽是说团长和另外两名营长牺牲，就证明该团现在至少还有一名营级指挥员，赶紧问道：“军长同志，剩下的那名营长是谁？”
“就是前两天刚上任的舒马科夫少校，他是该团幸存的唯一的营级指挥员。”塔瓦尔特基拉泽向我请示道，“是否立即从别的团里抽调指挥员，去接替该团团长职务？”
“不用，军长同志，在这种时候从别的团抽调指挥员去担任团长，是非常不妥当的。他不可能短时间内，熟悉该团的情况。”对于塔瓦尔特基拉泽的提议，我不假思索地否决了，并说出了自己的观点：“目前不是还有舒马科夫少校么？就让他接任团长的职务，继续指挥部队抗击德军的进攻。”
“可是司令员同志，”听到我的这道命令，塔瓦尔特基拉泽有些着急了，他：“舒马科夫少校到近卫第9团不过短短几个月的时间，资历太浅。况且前两天刚刚被晋衔升职，现在又任命他为团长，这合适吗？”
“没什么不合适的，军长同志。”塔瓦尔特基拉泽的这种态度，早就在我的意料之中，因为我非常不客气地说道：“在战争期间，部队里不能搞什么论资排辈，只要有能力的人，就要尽量地把他摆在合适的位置上去。假如按照您所说的那样，那我也只配一辈子在高射机枪连里当一名普通的战士。”
“司令员同志，您误会了，我不是这个意思。”我的话让塔瓦尔特基拉泽慌乱起来，他赶紧辩解说：“我只是担心让舒马科夫少校晋升太快的话，其他的指挥员会有意见的。既然您这么说，那我马上就向舒马科夫同志下达这个最新的任命。”
见塔瓦尔特基拉泽表现得很识趣，我满意地点了点头，然后接着问道：“城西和城南的情况如何？”
“由于城南的地形，不利于装甲部队的展开，德军在起的试探进攻失败后，便停止了进攻，只在我们的防御阵地前留下了少量的兵力进行监视。”塔瓦尔特基拉泽在听到我的询问后，立即滔滔不绝地汇报起来：“在西面起进攻的，是德军的第一装甲师，由于近卫第67和第9o师指战员的顽强抗击，他们的进攻没有奏效。”