朝会落下帷幕，而这场朝会带来的深远影响才刚刚开始。
九月，沛国相县，沛王刘曜已经早早逃到了徐州，沛相则因为自己特殊的身份而陷入了纠结。
袁忠，字正甫，汝南袁氏子弟，彭城国相袁贺之子，与宛城的太尉袁绍出自同族，在群雄讨伐袁术之时被豫州牧黄琬表为沛相，曾经引起了不小的争议。
只是一来袁忠的家系与袁隗一脉相隔较远，只能说都是袁安之后；二来，袁忠素以清名著称，还因为与汝南范滂范孟博为友而被打为党人。不少人还是相信袁忠与袁术并不同路，更何况与袁术亲缘更近的山阳太守袁遗都没被清算，计较袁忠的问题也没什么意义。
这位袁相君似乎也没辜负黄琬的期望，乘坐简陋的苇车上任，大大的涨了一波名声，为官数年的官声也不错，以至于在豫州和袁绍翻脸后，刘宠急切之下竟也不好去动他。
可在清雅正直的表面下，是袁忠脆弱的心理承受能力。面对天下大乱的局势，袁忠生出了弃官而走的想法，他认为自己无力在乱世中保证沛国的安定，加上刘宠和袁绍都不待见他，袁忠很想念自由自在的生活。
只是天下虽大，却也没有多少地方可供袁忠逃亡。南方的荆扬二州是袁绍的地盘，袁忠很明白自己一直不给袁绍面子的行为会带来什么后果，自然不敢向南逃。相较之下，东边的徐州是一个非常好的选择。
然而刘备渐渐显露的政治倾向，以及雒阳越来越激进的改革，让袁忠望而却步。他是很传统的士人，是典型的“清流”，自然难以接受这些违反“祖制”的改革。
下意识的犹豫，却让局面变得越发不可收拾——袁绍方面在沛国连战连捷，步步紧逼，相县北方的几座县城竟然也易帜倒戈，靠向了刘备。
一时间，袁忠成了光杆司令，堂堂沛国相，手中只剩了国治相县。
心乱如麻的袁忠想狠下心弃官，但这时候弃官又有所不同。此前弃官还能说是不慕名利，超然世外。四面楚歌之时弃官，大概只能落一个逃之夭夭的骂名，这比杀了袁忠还让他难受。
“当断不断，反受其乱，先贤诚不我欺啊。”袁相君站在国相官寺内，仰头望天，竟无语凝噎。
亲信小心翼翼的劝谏道：“相君，求援信已经送往陈国，想必陈王很快会有回应。”
袁忠苦涩的道：“这是第十封求援信了，从袁本初在沛国首胜开始，本官便连连向陈王殿下求援，又何曾有过回应？据说项县战场上，陈王殿下的局势也不容乐观，他又如何能派人来援？大势如此，人力难以回天啊。”
“相君……”亲信略有迟疑的道：“相君何不效仿北方诸县？相君终究是汉臣，悬挂朝廷旗帜也属分所应当之事啊。”
袁忠脸色一僵，不好回应什么。这终究是面子上的问题，既然承认了刘宠这个豫州牧，那便不能随意易帜，否则背上背主之名，对他这种清流而言后果难以承受。
而且他终究姓袁，雒阳城里还有不少人对袁术恨得牙痒痒，难保将来不会有人落井下石。未得具体表态，自己腆着脸送上门去，将来可就真的任人宰割了。
“咳！”清了清嗓子，袁忠抚须自矜道：“本官身为一国国相，岂能如县令县长一般不识大体？更何况糜使君一直未作表态，擅自易帜，也未必是好事……”
“相君，徐州急报！”
突如其来的情况打断了袁忠的话语，他也顾不得发作，连忙道：“何事如此急迫？”
“糜使君来信，安东将军赵云率军两万入我沛国境内，沛王殿下随军陪同，欲在相县阻击敌军！”
……
徐州政坛也在这年余时光里发生了巨大变化。徐州牧陶谦走到了人生的终点，于年初溘然长逝。而接替他掌管徐州的，则是徐州别驾糜竺。