前日，箭筒士来报，西路征讨军已经突破蜀口，在川西平原上大肆洗劫，劫掠的财物几乎相当于燕京三路的总和。他心中更是焦急，只盼着塔思能一肩扛起指挥的全责，拒不撤退，将襄阳攻下来，活捉郑云鸣，也好稍微抵消一下让总指挥官病逝的罪责。
屏风后面一名带着白色缠头的畏兀儿医官满头大汗，神色惶恐的走了出来，低声说道：“真主要带走这位王子了，请两位将军进去见他最后一面吧。”
塔思一惊，伸手推开那医官，三步并着两步冲了进去。
帐幕里站满了手持各种器具的惊慌失措的女奴和医官，软榻上的曲出已经瘦脱了人形，颧骨突出，双目紧闭，就像是大漠里快要毙命的骆驼一般。
塔思走上前去，紧紧的握住他的手，呼唤道：“安达？安达？”
二人幼时在鄂嫩河畔也曾经学着大人结拜安达，想起幼年时一群蒙古亲贵幼童骑马射兔的快乐时光，塔思禁不住心中发酸。
曲出听了有人呼唤，用尽最后一点气力睁开了眼睛，问道：“郑云鸣捉住了没有？”
“安达请放心，有我在一日，一定将这头狡猾的狐狸捉回来给你。”塔思温颜宽慰道：“我们在南边待得时间太长了，我们一起回到草原去吧。在那里你的病很快会好起来，我们又能在一起喝酒打猎了。”
曲出呆滞无神的眼睛突然有了一点光彩，他喃喃的说道：“那青青的牧草，那无边的旷野，那么多的牛羊，那么好的骏马，那么美丽的姑娘，塔思，你看，父汗来迎接我们了”
他胡言乱语着，声音渐渐的低了下来，塔思知道那是生命里最后的一点余晖照耀的时候出现的幻觉，他紧紧的握住曲出渐渐消失温暖的右手，低声吟唱起来。
“青天给予了他的筋骨哟，地母给予了他的血肉，腾格里给他取了姓名，香甜的马奶酒给予他力量，小孩子一点点的长大，夏日的草丛遮掩不了他的身形，骑上矫健的青马，挽上最硬的羊角弓，为了大汗东征西讨，没有时间停下来歇息，一年又过了一年，十年又过了十年，什么时候才能回到美丽的草原，什么时候才能安静的徜徉？”
他悲伤的歌声回荡在敖包里，女奴和畏兀儿医官们都落下了眼泪，曲出的手越来越冷，嘴里喃喃念着“狐狸、狐狸”终于安详的闭上了眼睛。
张柔听见屏风后塔思的歌声停了下来，慌忙赶了进来。看见榻上的情形，心中暗自叫了一声苦。
塔思站起身来，对从人们厉声说道：“帐幕里的事情绝对不许透露半个字出去，不然你们全都活不了命！各自下去休息吧，等处理完了大王的事情，我会有黄金赏赐给你们。”
仆人和医官们又是窃喜，又是害怕，纷纷低头退出了帐幕，他们刚一出敖包，就被亲卫的怯薛军押着，转到了另外一处穹庐中。
帐幕中只剩下塔思和张柔二人的时候，塔思方才背着双手沉声说道：“刚才帐幕里的人，一个也不能留下。”
张柔果断的应了一声是。
“还有摆渡大王过江的汉人船夫，给大王诊治的畏兀儿大夫，服侍大王的蔑儿乞女奴，都在你的掌握中吗？”
“全都派兵把他们看管起来了。”张柔简短的回答道。
“这些人也都要处理掉，万万不能让思南思人知道曲出死掉的消息。”塔思叹了一口气，说道：“将帐外的几个人都叫进来吧，是到了该做决定的时候了。”
帐幕外的几名高级将领走进帐内，看见了软榻上冰冷的曲出的尸体，帐幕内陷入一种微妙的沉默，几个人心中各有盘算，谁也不肯贸然开口。
最后开口的只有塔思，他低声说道：“如今总帅已经病亡，思南思人的襄阳城又是久攻不下，野外抄掠的粮食很快就会吃光，南边不能再呆下去，明日拔营北归如何？”
张柔站上前去开口道：“今日曲出大王病死，襄阳又不得，又没有丰富的虏获，不要说底下的士卒抱怨连连，到和林之后如何面对大汗？不如激励士卒，再奋战十日，将襄阳打破，带着襄阳的财物和郑云鸣一起面见大汗，或许可以受到大汗的宽恕。”