朱由检演习的这天，陕西，米脂县，银川驿。
刚刚当了大半年驿卒的李鸿基，正在自己的破房子中唉声叹气。
李鸿基就是大名鼎鼎的闯王李自成了。
李自成自小在米脂县李继迁寨生活，他爹名叫李守忠，也当过驿卒。他爹靠着帮别人送信送东西的时候，自己也带带私货做做小买卖，日子过得还算可以。生活得不好也养不起三个儿子啊。
不过在几年前，李鸿基先是没了妈妈，然后家里的支柱爸爸也没了，原本还过得去的家境就一下子落败了。
李鸿基在家吃老本吃了几年，眼看都快揭不开锅了，联系上了他爹原先的老关系，就和他的老侄子李锦在这银川驿，当了个光明的大明送信员。
这驿卒的生活要说还是过得去的，平时带带私货，还能领少许的粮饷和养马钱，这可算是个肥差了。
不过这驿卒也不好当上啊，这可是肥差！虽然有他爹的那些老关系在，不过还是要打点打点的啊。
没办法只能找县里的举人老爷艾诏，借了高利贷，拿去打点了一下驿臣，才把自己和老侄子李锦都送进了银川驿。
本想着靠驿卒的一些油水，自己和老侄子再辛苦辛苦，平时再省着点用，早日把艾扒皮的那些阎王债还上。
不过李鸿基花钱大手大脚惯了，平时有老侄子管着还好，昨日他那老侄子回老家送信了，李鸿基就和驿站的几个驿卒玩了玩牌，没想到这一玩，就把这大半年的积蓄输的快差不多了。
眼看还有一个来月就要过年了，到时候可得还艾扒皮的钱，现在钱被自己输得差不多了，李鸿基愁的头发都快掉了。
艾扒皮可是县里的大人物，家里的良田数不胜数，还和县太老爷关系相当好，经常一起喝酒逛窑子。要是还不上钱，可得被县太老爷抓去上枷锁严刑拷打，县里的好多人都因为还不上艾扒皮的阎王债，被艾扒皮搞得家破人亡。
“嗨！这可怎么过啊！叫你管不住自己的手，叫你管不住……”
就在李鸿基发愁的时候，他听到了他那老侄子兴奋的声音。
“叔！叔！好消息啊！天大的好消息！”
一个黝黑的汉子一把推开了那扇破门，来到李鸿基面前兴奋的喊着。
“哎，什么好消息啊，还能是艾扒皮把阎王债免了吗？没见我都快愁死了！”
李鸿基看着自己的老侄子不耐烦的说。李锦也看出了自己的小叔不对了，关心的问。
“叔，出什么事了吗？你在愁什么啊？”
李鸿基转了转眼珠子，舔着脸赔笑说
“大侄子啊，这次你叔额又没管住自己，额那些积蓄昨晚让额输的差不多了，你那有多少，够不够今年还艾老爷的？”
李锦一听这话，黑脸顿时涨得通红，也不叫他叔了，直接吼到。