李杰依旧泰然自若地品尝着手中的灵果。
为人之道，正如炼丹大师烹饪仙膳，无法确保人人喜爱，唯有精益求精，力求吸引更多修炼者的青睐。要想使全天下的修士口味一致，那是天方夜谭。
见状，高延福再也不敢轻举妄动，即便内心焦急，亦不敢与那些人口舌之争。
“我们各自进食吧，今晚出门游历整个洛阳城。”
李杰口中嚼着食物，随口安排道，他打算今夜好好领略一番这座古城的风韵，至今他还未将其尽览于眼底。
高延福怎敢违逆李杰之意，只能暗自忍耐那些外人的闲言碎语。
“真是奇哉怪也，为何那些来自长安城的修士竟纷纷袒护这个不敬长辈之人？换作是我，早已将其痛斥一顿，又岂能任由他嚣张跋扈！”
“兄弟啊，这其中的道理你不懂，我看这不敬长辈之人显然是擅长笼络人心。我听说他已经收买了许多人，不仅安排他们假意参与修炼任务，甚至还大方馈赠大量灵石。”
“原来如此，怪不得来自长安城的修士们都说他的好话，若是也能得到他的好处，怕是我也会为他说上几句赞誉之词。”
两人话语中所指的不敬长辈之人，自然便是李杰无疑。这一点李杰心中自然是清楚得很。
但他并不在意，李治生死与否与他有何干系？他又无意争夺皇位，万一落入武则天手中，被幽禁数十载再放出来，与其受那份罪，倒不如早日解脱，重获自由。
李杰与高延福不再顾忌他人言论，他们在完毕宴席之后，李杰步出暂居之地——那座名为“云游修士栈”的客栈，新潭地域即便入夜也人流如织，修炼者络绎不绝。
“随我前往皇宫禁地一探究竟。”
李杰提议道，身后高延福紧随其步伐。尽管李杰能从传承记忆中搜寻到一丝关于古洛京的信息，然而前生身为原主踏入此地已是数十年之前的事情，故而那些记忆早已淡薄模糊。
“各位同道，请勿轻信此人之言！他口中的那位太子殿下，实乃混沌不清、愚昧无知之辈，更是一位沉迷俗世淫逸，且不修半点仙法的下贱之人。想当年，在长安东市，我亲眼目睹这位太子竟与一头猪在大道之上行那不堪之事。”
人群中有人这般诽谤李杰，并配以诸多猥亵动作。
“李前辈，此人是谁，胆敢如此言语！”
高延福愤慨地质问，怎料在这洛阳城内，竟四处充斥着对李杰的诬蔑与贬低之声，竟无一人肯为其发声。原来皆因朝廷下达严令，凡颂扬李杰者悉数收监，唯有恶语相向方可安然无恙。于是乎，众人纷纷开始辱骂李杰，甚至将其视为一种谋生手段。
“罢了，我们无需在意他人口舌，只需坚守本心，尽己所能便是。”
李杰淡然回应。显然，那些肆意攻击他的声音背后，实则是朝廷默许的结果，旨在让李杰之名臭遍天下，无论其最终是否登基为帝，这一切已变得毫无意义。毕竟对于武则天而言，李杰仅是一枚棋子，而非亲子骨肉；她生育众多子女，却无一人得其真心疼爱，只是痴迷于权力争斗的游戏之中。
高延福与李杰离开了喧嚣的人群，来到皇宫禁地附近。李杰敏锐感知到，上官婉儿此刻便在禁地之内，与自己相隔不远。然而他深知无法轻易接近上官婉儿，只得遥望着整座皇宫，明白此时并无进入其中的必要。
李杰在宫门之外徘徊良久，终未踏入一步。或许，他确实不应打扰上官婉儿的生活。终于，李杰决定离去，折返返回新潭客栈的方向。
再次经过刚才的闹市区时，那个以诋毁李杰为业之人仍在继续发言：