但她别无选择。
哪怕整个汉廷的官员都投降了，她白若梨也不能投降。
为了砚山，为了九郎，为了故土黑水镇，为了沙场所有与她一道出生入死的弟兄们。
若梨踱回念北的小床上。
此时的小床空空荡荡的。
每次她从外头回来，念北必是欢喜地奔过来大喊“阿娘”的。有时念北睡了，听见她的脚步声，也会迷迷糊糊伸手，道：“阿娘，抱一下”。
若梨趴在女儿的小床上，眼泪浸湿了褥子。
念北，念北，我的孩儿，娘这辈子还能跟你们父女俩团聚吗？
勤政殿。
小五与刘恪商议完要事，已然是子半了。
茶盏里的茶，续了又续，已淡得没了滋味儿。
灯台上的灯油，添了又添，灯芯颤巍巍的。
“爹爹，时辰已晚，我送您回去安歇吧。”小五道。
刘恪进宫后，小五将其安排在延和殿居住。那里宽敞，房屋众多，能住得下刘恪和飞雪门的一众人等。
刘恪摆摆手，道：“不必送。爹爹识路。”
小五坚持：“要送的。”
刘恪只好由他。
将刘恪送去延和殿，小五折返回来。途经御湖东北角，下起了微雨。湖里的残荷，在微雨里有几分凄楚的倔强。
小五想起一首诗来。秋风吹白波，秋雨呜败荷。平湖三十里，过客感秋多。
灯火凄凄，他站在残荷之前，思及汉廷的命运，一时间，无限唏嘘。
随身内侍不断劝他莫要淋雨，龙体为上。
小五觉得甚为聒噪，便打发内侍离去了。
少顷，贾竹晚撑着伞走过来。