乌兰醒来的时候，听见一声更鼓响。
不知道是什么时辰了。
天光一点点乍破，黑夜退去，伸手也握不住。就像她握不住老段一样。
一枕黄粱，空余惆怅。
贤德宫的仆役们都已起了身，井然有序地忙碌着，洒扫的洒扫，教化的教化，喂鸟的喂鸟。内间伺候的宫人嬷嬷们或打水给贵妃净面，或给贵妃上妆，梳头。一切都是悄无声息的。
中原人，受孔孟之道教化日久，极讲礼仪。
皇宫之中，尊卑有序，规矩严明，一丝也错不得。
宫人将粉黛施在方灵山脸上，她才敢抬头，看铜镜。其实，算起来，她今年还未到三十。可她的相貌看起来，比实际年庚衰老许多。这十一年，朝暮孤苦，她有时候恍惚间，都不知道自己是怎么过来的。
起初进宫那几年，刘怀每月还来看她几回。她心里总怀着美好的期盼，总有一天，他会爱上她的。可近几年，刘怀来得越发少了，似乎连敷衍都不肯了。她只有年节，宫中宴饮，才能看到他。
她还没有等到他爱上她，就已经老了。
她猛然看见镜中自己眼睛下面有处泪沟，没有盖住，厉声斥责道：“今日为何没有用云樱粉？”
云樱粉，是倭奴国的贡品，漂洋过海送来不易，故而，极珍贵。在宫里，除了皇后处，只有她这里有。云樱，如云似樱，沾肤即化，上佳的水粉。
宫人连忙跪在地上，吓得面色苍白：“回娘娘的话，奴婢给娘娘用的就是云樱粉。”
为了自证清白，宫人将妆盒举起，道：“娘娘您看。”
连云樱粉都无法掩盖她脸上的痕迹了。
方灵山嘴角涩涩的，半晌，她笑了一声：“你的意思，是本宫瞧错了。”
宫人放下妆盒，左右开弓打起了自己巴掌：“奴婢蠢钝，没有伺候好娘娘，奴婢该死，奴婢眼花……”
方灵山扶额道：“出去吧，换个人来。不必打自个儿。本宫仁慈，听不得这样的声音。”
那宫人重重磕了几个头，如蒙大赦般出去了。
另一个年岁稍长些的宫人，小心地为方灵山上好了妆。
镜中的女子，眉眼间，还是秀丽的。记得当年，在黑水镇的时候，她是那样明丽活泼。彼时，她是黑水镇七品武官副都尉家的小姐，无忧无虑，喜欢穿水粉色的衣裳，走在集市上，连知县家的公子都会偷偷多看她几眼。她却着了魔一样地爱上好友白若梨家英俊潇洒，写得一手好字的账房先生。她每天都会去白家。她那时候想得很简单。她要嫁给那个账房先生，求爹爹送她一座宅子当陪嫁，她要跟账房先生快乐地生活在一起，生一堆娃娃。
那是她记忆里最好的岁月了。