徐光启说到“天子下令，在西北诸县设劝农司，举人可以报名前往任职。以分掌各县农事。职位高于县丞和主簿。有事也可以绕过州府，直接奏报到我这里。”
“原来是宰冢大人。”中年的举子早从邸报知道了这消息，又知道这件事是由户部主持，于是猜出了徐光启的身份，他恭敬的拜了一拜。
徐光启点了一下头，继续说到“小兄弟有听过这件事吗？”
中年举子说到“确实有耳闻。不过学生出生江南，据学生所知，江南的举子对此事不甚热情。”
徐光启冷笑到“我又怎么不知。江南的举子都是想流连秦淮歌酒之地，自然不愿去西北苦寒任职。”
那中年举子见徐光启不悦，又看他如此说江南士子。心中不服。于是躬身说到“也不尽然，晚生便是愿意前往的。”
徐光启赞许的看着中年举子，笑呵呵的说到“这可是你说的，报来姓名。要是本官看到这次报名的举子里没有你。本官保证你这辈子考不过恩科，也得不到吏部的铨选。你可敢吗？”
“有什么不敢的，学生是江西奉新的宋应星。”
“哈哈哈哈，”徐光启大笑“好啊，宋应星，你是不是觉得今晚真是倒霉，差点挨了板子，又遇到老夫？实话告诉你，你是第一个报名的举子。我要把你的姓名上奏给皇上，皇上一定不会亏待你的。你就等着被大用把。”
“什么？徐先生你说谁？你遇到宋应星了？”正端起茶碗喝茶的朱由校惊讶的把茶水都喷了出来，也不顾擦嘴，就问到。
“陛下刚刚这一下真是有周公吐哺的风范。”徐光启不由的赞许了一句。这是真心拍的马屁。
事情果然如徐光启所料，皇帝听说了有举子报名去西北当劝农使，而且是个江南的举子，便十分的高兴。做出了极其重视的姿态。甚至，让徐光启觉得，是不是重视过头了。
“徐先生，你愣着干嘛？快去请宋先生来见朕啊。”
“啊？这就让他面圣啊？”徐光启忽然觉得皇帝口中的先生是不是有点不值钱。怎么一个举子都当得起？
若只是一个举子，自然是当不起朱由校口中喊先生的。但若这个举子还是天工开物的作者，朱由校觉得满堂诸公，恐怕也就徐光启有资格能拿来比一比了。这是明朝的袁老爷爷啊。
同样惊得目瞪口呆的还有当事人宋应星。他前一夜回到下榻客栈居所时的心态就是后悔，非常的后悔。
他后悔竟然莽撞的答应去西北任职了，听说那里前阵子闹民变啊。
过了一个晚上，他也没想明白是回家乡当一辈子的太平小地主，还是去西北冒险一下，搏一个前程。
正在他纠结之际，却听到窗外的锣鼓喧天的敲敲打打声。宋应星清楚，这种敲打声，主要是给新科进士报喜的。毕竟他已经考了十二年的进士嘛。希冀着有一天也能听到这种敲打声是冲着自己来的。
不过这喜庆的声音确实离自己越来越近，最后干脆就在自己下榻客栈的楼下停住了。
“是哪个新科进士在这里下榻吗？”正在宋应星疑惑的时候。却有酒店的老板一脸喜气洋洋的来扣门报喜。
“噫，是我中了？”宋应星当即十分灿烂的笑了起来。但很快脸色便一僵了，恢复了冷静。
“不对，我看了很多遍了，从新科状元到三甲最后的孙山，名单我都会背了，其中没有我。且出去看看情况。”宋应星心中暗道。