书的高度有砖块厚实,体积只有露兹的女性手掌般大。
打从开始,「没有气味的露兹」身上所带的「特殊香气」,就是源自那本书籍。
露兹如看着珍藏的宝物似的,自豪地笑了起来,并开始翻书。
第一页、第二页、第三页。她翻页的次数渐渐增加。层叠的浓郁气味慢慢地解体,散向周边各处。
「………」
这里是关着许多喰兽的牢狱。有些品种的喰兽,鼻子相当敏感。若有人在连接各牢笼入口的密闭通道,扇风刮起气味的海啸,即便睡得深沉,也会被呛得霍地惊醒。
我耳朵听见左侧的通道深处,传出不明喰兽窸窸窣窣的骚动。
「这本书的『每一张纸』代表每一种物品的气味。最初并不是那样,纸只存在『本来的味道』是我让一张一张各自拥有独特的味道。不过也不是全部的书页都变了,后面还有一些尚未『撰写』的页面保持『原味』。至于,让纸张气味改变的原因,是用了我的『半人半喰兽的能力』,那真面目待会再说……嗯?别一副不相信的样子,书里真的搜集了上千种的味道喔。我证明给妳看吧。像这张就是维诺拉帝国遥远的北方高山群,位于山顶上所堆积的『冰晶泪』的气味喔,怎能样,很厉害吧。在我们这边热腾腾的沙漠,可以体验寒冷的现象之一是件不可思议的事吧。要闻闻吗,顺便用舌头舔舔也可以喔,来来来,别客气……」
露兹单手捧起页面翻开的书,该处周边又刮起了气味的浪潮。
我满腹厌恶地细看那东西……封面未有金光闪闪的装饰或特殊的图纹,外观仅是朴素至极的土褐色。而且内页泛黄,每张页纸边缘都脆裂凹凸不平,就像叶子的锯齿边。
露兹另一只空出的手,准备干脆撕下指定的书页……。
咦,书页动了,避开了被撕裂的命运。
厚书本像得到生命,苏醒似的发出「呱啦呱啦」的怪音。
少女腿上的书本弹跳起来,晃动剧烈,内页如响板噼啪地打出节奏。那古怪的蹦跳节奏让人联想到青蛙……不,是笨重的蟾蜍,才那么一想,土褐色的书皮便浮显片片大小不一的黑斑。
「等等等,别乱动啊『呱呱蟾书』。好好,乖一点啦。我知道皮被撕下(书页)你会痛。但你本来就会脱皮嘛,我帮忙提早除旧换新,你该万分感谢乖乖接受才对啊。」
「呱呱,妳不是我『主人』。」
「但,她命令你跟随我吧。」
「她只要我跟随妳,协助妳搜集『世间珍奇异味』,没說妳可以擅自将保存在我身皮里的『气味』取走。呱呱。」
「真是死脑袋,那是暂时借用。为了得到更加美好的『珍味』所必要的投资啊。啊啊啊别……别乱跳啊,给我过来,之前不是可以吗?为什么突然闹脾气,别跑呀!」
露兹欲追上对方,匍匐在久未刷洗的污秽地面。她双目与目标物同水平线,又跳又跑追着不小心从怀里溜走的「呱呱蟾蜍」。一下从我视野左跑到右,一下又从右边横飞到另一端。
灯光昏暗的通道回荡着吵吵闹闹的吵杂。
露兹不管衣服是否会脏,趋前一扑试图捕获,却落空而朝地面撞去。
……悲惨收场。