夕阳余晖照射在浓雾飘荡的研究所园区。水气堆积成厚厚的迷蒙灰白墙，无法直透的斜照光线在里头乱反射，让占地数公顷的林立研究所大楼近半染上了橘红色彩。
另一半则被园区中心最高的四栋四方建筑深长的影子笼罩。
克拉朵说过，研究所座落在海拔两千五百公尺的平地上，靠天然气候隐藏自身的机密。
研究所园区被山群围绕。给研究所建设的平坦腹地，在山群中出现是非常少见的情形。所以，由此推断该地形并非自然形成，也是很合理的想像。
有种巨兽级（超过一百顿重）喰兽妠姆妠姆，它坚硬的牙齿与口中的灼热可开山刨岩，削平山体。因此，这片平地就是它们用餐完而留下的空餐桌。
它有改良成迷你版，因用途不同，常出现在富贵人家。我的住宅也有一只，就是那只奈里用来泡茶的喰兽咕噜咕噜……唉，竟然念起那杯没喝完的红茶了。
在味觉改变的现在，是否还能尝到甘甜的香味呢。如果只是做做模样奈里恐怕既伤心又会对我的轻浮发怒吧。到时满足我味蕾就成了她新的挑战。
……而那想像的画面，究竟何时化作现实呢？
我不抱期待。
克拉朵转达薛丁尔家族的通知，说气候不佳直升机无法起飞，要等一阵子才会迎接我走。
今晚势必要在这过夜，何况明天要见巴兹。
克拉朵其实是好人，也是强大的人。她还能手握皇族徽章，表示她通过女皇公平的考试得到继续持有的资格。
刚才，克拉朵亲自上门找我，发现我被分配的寝室是准备整修的老宿舍。她无视其他员工对我的差别待遇与偏见的目光，马上安排好的客房给我。
那是间外观闪闪发亮，克拉克女皇巡视而睡过一晚的卧房。
大门四个角落攀着精美的金色藤蔓，我一打开，首先映入眼帘的是摆设在客厅适当位置，造价不菲、光泽鲜艳的各式家具。
我脱下借穿的访客用鞋，用穿着白短袜的小脚跨过门槛。踩上踏垫，舒适的柔软触感随即传来，仿佛心情也不知不觉松软了下来。
我与克拉朵在走道分别，独自一人进入高档的客房。
穿过酒红色地毯，闻到客厅左边矮桌散发桧木的迷人香气，而转头看右边则见到做工更加精细的第二代薄纸棉鱼电视。那些收进眼底的事物，在在让以往待在薛丁尔豪宅的奢华感逐渐苏醒。
我拿起电视旁柜子里的红酒——虽然薛丁尔豪宅的更高级，但一想到遭破坏的家园，酒窖是否平安，而现在手中握着除了茶外，次之喜欢的饮品，就不挑剔了……呃，还是别喝了吧，一放松就忘了，我感官改变，对食物品味需要重新寻找。
几天前在自然喰兽森林，我时时刻刻都得赌上性命。一回到安逸的环境又要花时间适应了吧。以前，度过灾难天兽喰天，我花了整整一个月才开始习惯日常的便利，这次有经验虽能快一点，但这样的时期，不管长或短，同样让人苦恼。
我叹口长气，心事仍挂在心底。
我走入单人卧房，看见风格过于独特的家具设置，吓了一跳。
床被单的边缘与纹路，皆以大量蕾丝缝制，底色是大粉红。那对十二岁少女身、十七岁少年心的我，会不会有种适合又不太合适的异常矛盾感呢？。