正当掌柜要亲手把送给七公子的画从里面挑出来时，从外面跑进来一个人不由分说一剑将一沓画斩为两截说：“我还以为你有什么本事，原来就是卖几幅破画而已，给这么多已经是我抬举你了，看在曾经同族的份了不想让你沦落到要饭。我们田家武试去了十个人不但拿了三甲而且全进了前三十六，文试你连前百都没进可真是给田家丢人。”恢复过神的掌柜呵斥说：“文道源你怎么说也是文试的探花，如此羞辱一名画师是不是有些过份，我虽然只是一介百姓但也不怕你。”此人长得剑眉星目鼻若悬胆，说话之间露出一嘴洁白的牙齿，声音中气十足很是好听。此时他已经把长剑收起又挂在腰间，一身白色长袍上点缀着几枝淡蓝色梅枝，这模样不知会迷倒多少痴情女子。田道清似乎并没有对他生什么气，反而对掌柜说：“您老也不用太在意，既然成交画就是人家的，怎么处理都是人家自己的事，或烧或扔咱们也不必管，只是可惜了这副好皮囊。”田道清本意并不想太追究这事，毕竟此人出自乾字号已经脱离田家，肯定是田道靖安排来挤兑自己的，他从来也不在乎这些虚荣。那文道源好像对于田道清的平淡表现十分不爽，又说：“拿来做草纸我就嫌他不够格，我皮囊好是爹妈给的，你算什么东西。”或许他是无意但显然是又触碰了田道清的那根神经，他接着对掌柜说：“不过我寄存您这里送七公子的东西可不在售卖范围，到时他要来拿我可不会再画一幅了。”说完就起身走了。掌柜一听就明白了说：“那些画就罢了，在我店里拔剑也可以卖你探花郎的面子，但七公子要是知道有人斩了他的画我可是兜不住。”说着从中抽出被劈成两张的画，那一剑刚好将七公子斩成两半，掌柜指着画又说：“提前说好的有一幅不卖就是这个，到时怎么交待您自己掂量吧，你现在可没有田家庇护，想想镇国公的外甥吧！”
“这是你自己没整明白赖不上我，何况我仍然是田家人也不能帮你对付武侯府的人。”对于田道靖一副事不关己的样子文道源委屈地说：”当初可是你让我这么做的，现在出了状况又要甩手是不是太过分了，我怎么说也是你堂兄……“田道靖打断对方的话说：”你干这种蠢事让我怎么帮，难不成让我求他再给你画一幅画不成，还是让我去替你灭了那七公子。再说你已脱离田家，咱们早就是两路人了，哪里还能称得上是堂兄弟。“文道源马上陪笑说：”我打听过了，引灵阁有一幅画也是他以前画得，除了两个杯子的颜色和那幅一模一样而且画得更好，只是那老板出了个天价，我想请你……”不等他说完田道靖就大声说：“你总不能让我替你去抢吧，这个月例银我也被扣了，想让我替你买就别想了，钱是一个子儿也没有。”文道源一咬牙说：“好，很好，那就不讨饶贤弟了……”
“赵三，告诉你们掌柜的，他卖多少我不管，但给我的是千金不二价，要是不愿意我可以随时拿走，如果收什么寄放的费用也只管提就是了。”田道清坚定地说，赵三则一脸陪笑说：“您这是何苦呢，多个朋友多条路少个冤家少个坎，得饶人处且饶人，他也是一时糊涂才做了那样的傻事……”田道清也没有理会就进了妙香居。
“师傅，是得了您的点拔我才敢参加文试，也是您才让我得了探花入朝为官，现在也只有您能帮我了。哪天七公子出关了怎么可能放过我？”文道源正在苦苦哀求一位老人，此人正是文试主审之一，老人始终没有答理他，良久之后才说：“人老了还是容易发善心，看你跪了这么久就说两句吧。你知道我为何只是点你为探花吗，其实你的文章比那两个人还要好，就是想要磨下你的性子。入朝为官不比在你们田家修行武道，只要功夫了得就其他差一些届不打紧，在这皇朝之中不犯错才是立足的根本。我问你如果过了这个坎你要怎么面对那田道清和田道靖，如果说得对我可以考虑帮你一把。”文探花略一思索后似乎有了领悟就说：“田道清与我本无愁怨，将来一定礼让有加决不报复。田道靖过河拆桥不仗义，今后无论如何也不可共事，但凡有个机会一定除了他。此事让学生懂了很多道理，多谢您的教诲！”老人略微点点头说：“不管你是不是糊弄我，师生一场给你指条道吧。千金不二价多不过是需要一个台阶，我在城外赤焰山下有一处大宅子荒废很久了，如今应该也不值什么钱就送给你。你那把剑一看就不是凡品留在身边也未必是好事，送给引灵阁东家的看他有什么好办法，成不成的就看你自己怎么运作了，记住钱财最不重要。”文道源走后老人自言自语道：“源儿啊，路终究还是要你自己一步一步地走，其实我只要出面与武侯喝个茶这事也没什么，但就是想要让你长长记性自己解决，不然将来也不会有什么大出息！”
“田公子，先不说你们曾是同族的情分，作为朋友您应该不会让七公子因为欺负朝廷官员而惹麻烦吧。他怎么说也是当朝首辅的得意门生，武侯府再厉害可七公子毕竟没有官职，您也知道因为镇国外甥那件事七公子占着理还被禁足了将近一年。再说了您现在才十几岁将来有得是好画作，另外您是田家的大公子也不差这点钱，还有听说皇十子也曾想与您畅谈，那您的气度不说放得下大船也应该不小是不是？“田道清对于引灵阁东家的口才实在是佩服，他说：”听说你能把死得说活了，还真是有这本事，不过我撂下千金不二价的话总不能就这么算了吧？“老板赶紧接过话茬：”说出的话怎么可以咽回去，这样吧就当卖我个人情，佣金我也不要了只当落个人情。这些金子他已经是倾家荡产了，另外他还愿意把城外一座老宅子也转给您，年份虽说老了一些景色不如从前，可怎么说也还有上百间房子，单就那么一大块地也抵得上千金了。地契都拿来了，和解的诚意应该看得出来吧，您觉得怎么样？“看田道清没有回答又接着说：”实在您要是还不解气，我让他当着众人给您道歉。要不再写个借条，您认为差多少就写多少……“田道清噗嗤一笑说：”道歉不必了，侮人父母是大忌讳他心里要真明白也就成了。借条也没有必要，我也不图那些。“
城外一直到了赤焰山脚下才看到那处大宅子，虽然残败但依稀有当年的气势，看着那残垣断壁的一片废墟田道清对引灵阁东家腹诽不已，本来还打算过一阵还给对方现在看来也没有必要了。从断墙进去四处一逛发现原来这里曾经应该也是有不错的景致，穿过一片杂乱的假山出现了一间茅草小屋显然还有人居住，与周边环境中显然很不协调。出于好奇田道清径直走过去推开屋门，入眼的是一个难以想象的场面，屋内简陋的一张大桌子上坐着两个人，对于他突然闯入两人好像早有预料只是示意他不要说话。
(本章完)