魏国公府，狄素阁。
“贱婢！如此的粗手粗脚，倒不如打断你的手脚卖到窑子里去！”少女的声音陡然拔高。
滚烫茶水当头泼来，一触到皮肤便烫起一层细密的水泡，绿萼忍着疼，不敢看主子暴怒的脸，连连告饶。
少女一声纱青烟笼锡兰裙，淡紫狄罗上襦，杏眼圆睁，眼中满是狠戾的狰狞，“我二哥那个暴虐鲁莽的性子，居然没有纵马踩死晏离非，还被她惊了马，平日里惯会耍威风的狠劲都死到哪里去了！原不过是个假把式！”
绿萼忍着泪低声道，“晏离非素来是个油滑的，连夫人都被她敷衍了过去，也怪不得二少爷。”
四小姐晏如意嗤笑一声，讥讽的睥着她，“哟，堪堪爬上我三哥的床，便真把自个儿当成了嫂嫂，转眼就替小叔子说上话了。”
绿萼大惊，跪爬到她脚边，哀声道，“奴婢不敢！奴婢一介贱籍，有四小姐庇佑免于充入教坊便已是三生之幸。蒲柳之姿能入得了三少爷得眼便罢了，怎么敢攀附金枝玉叶有旁的念头！”
晏如意垂首看她，见她眉目清秀，梨花带雨时更是有种娇柔的风情，眸光不由微闪，“我倒是忘了，你以前倒也算是高门贵女。”她冷哼一声，“可惜，商长卿也是个有风骨的，好好的荣华富贵不要，偏生要死心眼给戾帝殉节，拖累商家满门被抄家灭族，一干老弱女眷被尽数充了教坊为妓，啧啧，天可怜见的，落难的凤凰不如鸡，纵使当年多么金尊玉贵，落在尘埃里，也不过是任人践踏的命。”
嘴上说着可怜，眼里却尽是恶毒的快意，绿萼伏着的身子微微发抖，只低声恭顺道，“所幸有四小姐庇佑我们姐弟，绿萼定会拼却性命报答小姐。”
想到她那个弟弟，晏如意面上闪过一丝古怪的笑意，她侧侧身子，将绿萼扶起来，柔声道，“你既是衷心为我，我也不会亏待你。你那弟弟自从教坊接出身子便一直弱得很，我将他藏在乡下的庄子里养病，你好好为我办事，总有姐弟相见的一天。”
她说着，从袖子摸出一只极小香囊递过去，香囊已经有些脏污破旧，但仍可看出是极好的赤金蚕丝织成，绣工精细，缀着一对刻成麒麟珠的玉坠，玉质青碧，亦是上乘。
绿萼抖着手接过去，“这是弟弟贴身挂在脖子上的，装着母亲在明泉寺求得的平安符。”她打开香囊，翻出一只金色小牌，细细摩挲着，眼圈渐渐红了，“是了，就是这个，我小时候怪母亲偏心，只给弟弟求符。曾赌气偷来丢到香炉里。这金牌被炉火烘烤，贴着炉壁的一角融化，印上了炉壁的内纹——半朵木槿花。”
她将那香囊好生收进怀里，抹着泪扑通一声又给晏如意跪下，“四小姐，您救了绿萼的弟弟，便是我们的恩人。绿萼什么都愿意为您做。”
她跪伏在地，没有看见晏如意不知想到什么，端丽的面上闪过一丝算计的得意。
待绿萼退出屋子，却听有男子轻声一笑，道，“四妹妹倒是心善，不忍心告诉她，她那心尖儿尖儿上的亲弟弟，现下许是正在游击将军榻上极尽能事，承欢侍奉罢。”
话音未落，屏风后面转出一位体态修长的青衣公子，正是早晨在闲月阁内与五小姐晏清越谈笑的三少爷晏清河。
时下天气不过刚刚立春，天气乍暖还寒，此人却不合时宜的摇着一把折扇，神色清高，一副天下风流，自个儿狠占了几分的倨傲架势。
与同样庶出的二少爷晏清流不同。晏清河素日里很会装乖讨巧，颇得懿和长公主喜欢。容芷尚无嫡子，便将他养在膝下，吃穿用度一律与嫡亲的晏清越无异，皆是上乘。长此以往，这人倒是自觉以侯府世子自居。
“戾帝罪臣，永堕贱籍，不可赦免！”晏如意拿出帕子缓缓擦拭杯茶水溅湿的手指，慢悠悠道，“这可是今上亲下的诏令。”
她压低了声音，小声道“诚意伯府的事情你可听说了？”
晏清河眼皮子一跳，下意识追问，“何事？”
“诚意伯四公子顾念着与尹辉在鹤山学院的同门之谊，私下托人高价将其竞拍来，藏在外头的庄子里养病，好一番情真意切。”她顿了顿，状似迟疑，“谁知……”
“如……如何？”晏清河急切道，竟然有些结巴。