暴风呼啸，狼嚎声若隐若现，大雪纷纷扬扬地落在地面，与洁白同为一体，天地间仿佛只剩下了一种色彩。
靴底踩踏积雪发出的咯吱声在寂静的昆莫山内分外清晰，两道身影不急不缓地在山内穿行寻觅，最终停在了一个山洞前。
山洞内，符行衣与李绍煜两人的身体已然被冻得几乎僵硬，为了取暖，也不管什么男女之别了，竟抱作一团。
“小兔崽子们没一个让人省心的，”胡子拉碴的男人无奈地笑着灌了一口酒，旋即又打了个不轻不重的酒嗝，道：“我统共就带了三期新兵，两期都出现了不止一个怪胎，真他娘倒了血霉。”
一旁的玄衣男人若有所思地睨了他一眼，道：“辱骂亲王论罪当斩，不仅如此，你还总为符行衣求情，如何，嫌自己捡回来的狗命活得不痛快，存心找路上西天？”
胡子拉碴的男人哈哈大笑，道：“你这非要对号入座，老何我也没辙，为小符求情，那还不是为了……让你小子的罪孽少一点，多积阴德。”
他话语一顿，脸上的笑意逐渐消失不见，取而代之是兔死狐悲的感慨。
“聂长巽，在场哪一个不是你的棋子？就连上次瓮中捉鳖的那场大战，你可有曾为留守在平阳城内的兄弟们考虑过，倘若有变，他们中有多少人能活下来？为了你的计划，又平白无故地惨死多少人？”
聂铮居高临下地睥睨着抱作一团的一男一女，眸中的寒意愈演愈盛，恨不得将人的皮给活生生地扒一层下来。
明知左臂的炸伤要痊愈需尽量避免吹风，然而他担忧符行衣的安危，不惜亲自入山搜寻，谁知却看到了这样的一幕。
“若能令大齐取胜，即便以整个千机营为殉葬又如何？”
他不冷不热地平静开口，道：“保住几个士兵与一城百姓的性命，乖乖地留在平阳休养生息、议和，北荣便会轻易放过我们？
“昆莫沦陷，失去最有力的国之屏障，京都迟早遭难，千机营人少势弱，撑不了多久，届时，单凭一个被陛下削权至今已烂泥扶不上墙的宣威营，全国百姓除了等死，还有别的选择么？”
何守义徒劳地张了张嘴，最终什么都说不出口，无法反驳。
“死几个人便能解决的事根本算不得麻烦。”
聂铮半跪在符行衣身前，一根一根地掰开她抱着李绍煜的手指，道：“所有将士自入千机营的那一刻起，无论身份、年龄、性别，便应该做好随时随地为国捐躯的准备，路是每个人自己选的，没有回头的机会。”
何守义轻轻地叹了一口气，道：“属下知错，那接下来还要不要……”
“继续，多亏了北荣留在我身边的细作传递消息，否则这场仗也没那么顺利，不该死的时候便给我老实活着。”
将昏迷不醒的两人被分开后，聂铮吩咐道：“人既已寻到，你去将系在山脚的马匹牵来此处，带他们回去。”
“是，”何守义再无异议，听命行事。
山洞内只剩下了两具比雪团还凉的身体，和一个脸色比锅底都黑的活人、
聂铮带来了火油与硝石，然而温暖的火光驱逐不去他脸上的冷意和杀气。
“符、行、衣！你是见到一个皮相合眼的人便又亲又抱么？”